Человек, что носил гривну, явно был жив. И не просто жив – бил в нём ключ живородный. Порой такая сила опасной считалась для простых людей. Любая сила – разрушающая или, напротив, возрождающая – если не владеть ей, вред может нанести. И лучше не подпускать её близко.

Агна нахмурилась, однако и с ней не всё ладно было, будто в места нити узлы тугие – не хорошо это, удавки означали давление воли чужой не доброй явно. Агна не смогло удержать да получше прощупать всё – у неё для этого и не хватит сейчас воли, по витым жгутам вглубь пошла дальше, где в недрах вязких, выдернула она ещё одну жилу. Та скрученная вся была: то била ключом свежим, то будто иссушалась вся, тонкой делалась, похоже, что тот человек, что когда то носил эту гривну жив был – это правда, только по всему болен, не принадлежала ему жизнь, в чужих руках она передавлена рукой Марёны – смерти холодной.

Только вот такое дело удивительное – сила та, что хранило украшение, Агне знакома хорошо, будто не раз она её касалась – но ведь того не может быть!

Мысли стали путаться, а силы разом уходить, ладони закололо остро, а сердце затрепыхалось неровно. Агна вздрогнула, глаза открыть поспешила, вдыхая глубоко, возвращаясь в горницу светлую, поторопилась вернуть гривну княжичу. Тот с хмуростью принял, оглядывая девушку по прежнему прохладным, недоверчивым взглядом.

– Что увидела?

– Жив тот человек, что носил когда то обруч, только…

– Что? – поторопил с ответом Вротислав.

– Не князь это.

Анара́д хмыкнул, разочарование мелькнула в его очах смятением, спросил:

– А кто же, по твоему?

– Не знаю… – честно призналась Агна. Воруту она никогда не знала, чтобы настолько близко знать его живу, что хранила в себе гривна.

– Лжёшь, – треском по льду врезался в пролившуюся тишину голос Анара́да. – Это вещь отцу принадлежала.

Вернул он на шею обруч, который только что побывал в руках её, силой буйной этого мужчины всё ещё опаляя всю, тесно сделалось внутри от того, что коснулась его, будто что то сокровенное узнав, что не следовало знать молодой девице.

– Насколько понимаю, это отказ нам? – прервал тишину младший княжич.

– Напрасно вы себя утруждаете, своё решение я высказала ещё в Ледницах, – ответила устало Агна, приходя в себя, сглатывая сухость, хоть и вложила в голос всю твёрдость свою.

В груди и трепетало всё, не ясно от чего – пугливой она себя никогда не считала, только откуда волнение острое взялось, что нутро всё морозило, понять не могла. Кожей ощущала прилипший к ней внимательный взгляд Анара́да – он не вмешивался в болтовню своего братца – но его видимое спокойствие пугало не меньше, зная какой он внутри – лучше бы и не смотрела, спокойней было бы.

Вротислав хмыкнул и поднялся вдруг со своего места. Сердце Агны дёрнулось больно, но сама она осталась сидеть на прежнем месте, прикованная стылым взглядом Анара́да. Вротислав, обойдя длинный стол, приблизился к девушке нарочито медленно. Его ладонь крепкая в узлах вен легла рядом на столешницу, он склонился, нависая над ней низко, так, что горячее дыхание его, пахнущее чем то горьким и кислым, по виску горячим комом прокатилось. Краем глаза Агна видела, как растянулись его губы в улыбке в щетине тёмной. Он отлепил от стола руку, протянул, взяв из плошки сушёную ягоду чёрной смородины, в рот себе кинул.

– Ты, видимо, неправильно всё поняла, – произнёс он, пережёвывая. – Твоему жрецу мы не желаем чего то злого, – снизил голос до хрипоты. – Спросить у него кое что хотим, очень важное для нас. Расскажи только, где он таится, в каком месте капище ваше? Больше от тебя ничего не требуется.

– С добром нож к горлу не приставляют, – огрызнулась Агна, утонув в голубизне глаз Вротислава – взвихрилась в княжиче прежняя буря ненастная.