Но, подойдя к дверям, Анна с удивлением обнаружила, что из-под них не пробивается желтый свет свечей. Ее дыхание участилось. Неужели что- то еще произошло в деревне и отвлекло Эльзу от подписания писем для глав дружественных государств?

Анна постучала. Ответа не последовало, и она решительно распахнула дверь.

Зал был пуст.

Но стол не был. Девушка нахмурилась и поджала губы.

На гладкой деревянной столешнице лежала позабытая книга их матери. Очевидно, сестра к ней и не притрагивалась. Как же так! Принцессе не раз приходилось слышать от совершенно разных людей, что ее взгляд на жизнь слишком уж оптимистичен и что мир устроен куда сложнее, чем ей кажется. Но она верила, что даже для самой сложной проблемы найдется решение, если не переставать искать.

Анна вновь зашагала по замку в поисках сестры, на этот раз крепко прижимая к себе «Секреты создателей магии». За окнами стало совсем темно, на небе крошечными искорками зажглись первые звезды, веки девушки начинали тяжелеть. Быть может, королевы просто-напросто не было в замке. Принцесса неохотно поплелась обратно в свою комнату.

И вдруг...

Голоса...

Неразборчивые и едва различимые, они доносились из королевской спальни. Анна прижалась ухом к двери, но не смогла разобрать ни слова, зато даже сквозь прочную древесину она распознала низкий тембр Кая и звонкий голос неугомонной Герды.

Девушка отшатнулась от дверей. Эльза устроила тайное совещание без нее! Были времена, когда королева неизменно приглашала сестру сопровождать ее на каждую встречу, интересовалась ее мнением, спрашивала совета. Но, очевидно, ни в помощи, ни даже в присутствии принцессы больше не нуждались.

Пытаясь сохранять спокойствие, призвав на помощь все свое самообладание и достоинство, Анна медленно отошла от комнаты сестры и зашагала прочь по темному коридору. Но стоило ей завернуть за угол, как поток эмоций захлестнул ее целиком, и она бросилась бежать, как будто это могло помочь ей скрыться от боли и обиды. Забежав в свою комнату и с грохотом захлопнув дверь, Анна рухнула на лохматый розовый ковер и поспешила раскрыть книгу. Она всматривалась в исписанные желтые страницы, будто стараясь найти в них сочувствие и утешение, но те лишь расплывались в ее наполненных слезами глазах. Тонкие пальцы принцессы перебирали один потрепанный лист за другим, пока вдруг не остановились на чужеродном, будто бы вырванном из другой книги, клочке пергамента.

Именно он подарил девушке прошлой ночью столько радости и надежд! Заклинание, которое якобы могло исполнить все, о чем она грезила. От слез на глазах Анны не осталось и следа. Обиду в ее сердце заняло другое чувство, описать его было сложно, но оно росло, прогоняя все другие мысли и согревая изнутри, словно маленькое солнце. На мгновение девушке показалось, что именно об этом ощущении и говорила ее сестра, описывая, что чувствует, используя свою магию. Значит, теперь оставалось лишь довериться происходящему и выпустить то, что набирало свою силу в душе девушки, наружу. Пусть Эльза не верит в успех, почему бы просто не попробовать? И если это сработает, возможно, мнение Анны снова станет ценным для королевы. Тогда они с сестрой вновь сблизятся. Вот самая заветная и самая сокровенная мечта: помогать народу Эренделла вместе, делить радости и невзгоды, нуждаться друг в друге и идти рука об руку!

Вытащив из книги заветную страницу, принцесса шепотом прочла написанные на ней слова:

На мгновение воцарилась звенящая тишина. Девушка вдруг почувствовала себя неуютно и глупо. Что, по ее мнению, должно было произойти? Полагалось, что перед ней материализуется вдруг Эльза, обнимет и позовет присоединиться к своему секретному совещанию? Надежда, возлагаемая на заклинание, угасла, как догоревшая свеча. Анна скомкала страницу и запихнула ее в карман плаща, не желая больше, чтобы та попадалась на глаза.