Мы остановились возле комнаты Виолы.

– Ты и с другими торчками работала?

– Да их столько было, что и сосчитать нельзя, – нахмурилась Виола. – Эллен, правда, была совсем плоха. Честно сказать, я не думала, что она выживет. Теперь наверняка сможет. По крайней мере пока снова не ширнется. Изо всех сил буду стараться, чтобы этого не случилось.

– Да ты не просто сиделка, ты реально крута.

Виола подмигнула.

– Пусть это останется между нами. Хочешь еще немного помочь? Надо привести в порядок столовую.

– Само собой, – ответила я. – Но ты мне скажи, Виола, ты бы ее застрелила?

– Если бы так надо было. – Виола не колебалась.

– И насколько ты была близка к этому?

Она снова подмигнула.

– Сегодня, Бет, пистолет был не заряжен. Но пойми меня правильно, обычно это не так. Стрелять мне приходилось, но в подробности пускаться не буду. И даже не спрашивай, случалось ли мне кого-то пристрелить. Отвечать не собираюсь; а тем, кто хвастается такими вещами, давать в руки оружие нельзя. Ладно, пойдем займемся столовой.

Пока мы прибирались, я спросила про жену Рэнди. Виола вообще ее не помнила. Затем я спросила про девочек и их отца, но Виола желала их обсуждать еще меньше, чем потенциальных жертв своей стрельбы.

Была одна вещь, насчет которой она меня успокоила. Она сказала, что попросила Доннера заехать посмотреть, как поживают девочки, и он собирался в ближайшие пару дней узнать, все ли в порядке дома у этого Текса.

Я почувствовала облегчение, когда поняла, что за девочками присмотрят. Я бы тоже съездила к Тексу домой. Желая Виоле доброй ночи, я думала о том, как бы попроситься с Доннером. Как сформулировать просьбу так, чтобы он согласился? Но к тому времени, как я забралась под одеяло и закрыла глаза, я была слишком уставшей, чтобы хоть что-то придумать.

Глава семнадцатая

Меня снова разбудил стук в дверь. В этот раз хоть судорожно не молотили кулаком.

– Бет, просыпайся, тебе звонят, – послышался голос.

Я выбралась из кровати и подошла к двери. Открыла, не пытаясь прихорашиваться.

– Мне звонят?

– Доброе утро, – сказала Виола. Она уже была одета, лицо приведено в порядок. Шляпы на ней не было, волосы собраны в аккуратный хвост. Я впервые видела Виолу без шляпы и с прической.

– В офис позвонили и попросили тебя.

– Кто?

– Сказала, что Милл.

Я с трудом удержала почти уже сорвавшийся с губ возглас: «Мама?!»

– Хорошо, – ответила я. Потянулась к столику, где хранила ключ от комнаты, схватила его. Заперла дверь и пошла за Виолой в офис.

Она не спросила, хочу ли я остаться одна, просто пропустила меня вперед и закрыла снаружи дверь.

Сердце в груди колотилось. Как мама нашла меня? Чего ей нужно? Все ли в порядке?

Был только один способ узнать. Я взяла с базы трубку стационарного телефона.

– Милл?

– Здорово, подружка, – сказала она.

– Но как? Что случилось? – воскликнула я.

Милл вздохнула, затянулась вечно торчащей во рту сигаретой и выдохнула дым.

– Надо было поговорить.

– Эсэмэску бы прислала.

– Пыталась, ты не ответила.