– То есть в концлагерях. Хорошо, проводи меня в какой‑нибудь лагерь.

– Их хорошо охраняют. Таракс не хочет, чтобы еще кто‑нибудь вроде тебя привлек внимание Совета Элеу.

– Но мы вместе могли бы…

– Я изменил Адонне. – Бири решительно покачал головой. – Но не пойду против сородичей.

– Но ведь ты хочешь служить Совету. Это можно делать, помогая людям.

Бири промолчал.

– А что, если Черный Орден как раз хочет, чтобы я пошел к Изомагу? Меня выпустили из Иралла, и это очень подозрительно.

– А чего ждет от тебя Совет?

– Не знаю.

– Кто больше всех мешал тебе?

– Сидхи, которые ненавидят людей.

– Малн.

– Ну, не знаю… – пробормотал Майкл, опять чувствуя, что запутался.

– Это же очевидно.

– Тогда почему Таракс не расправился со мной, когда была возможность? Я не очень силен. Любой сидх может меня убить. Даже ты, прямо сейчас, стоит только поднять палец.

– Может быть, ты не так слаб, как думаешь.

– Не так? – усмехнулся Майкл. – Ты проковырял дыру в булыжнике и зажег огонь. А я умею только греться.

Бири спешился и присел на корточки у края обрыва, глядя на каньон. При свете звезд юный сидх в одеянии с красными рукавами казался наполовину бесплотным, верхняя часть его тела как будто парила над каньоном, водруженная на серый постамент.

– Ты называешь себя поэтом. Сидхи издавна почитали поэтов.

– Мне шестнадцать лет… теперь, наверно, семнадцать. За всю жизнь я написал пять‑шесть сравнительно приличных стихотворений, если не меньше. В Царстве вообще почти не писал. Только иногда в голове звучал чей‑то голос, он подсказывал или просто сочинял за меня. Я скорее пешка, чем поэт.

– Так что же ты собираешься делать?

– Может, останусь прямо здесь или буду путешествовать с Николаем и Беком. Сначала посмотрю, на что я способен, а уж потом решу. – Он умолк, потом добавил тихо: – Судя по всему, на Кларкхэма рассчитывать не стоит. Неизвестно даже, человек ли он, и волнует ли его судьба людей.

Бири кивнул.

– Если ты пешка, позволят ли тебе остаться в стороне? Ведь кто‑то тобой манипулирует.

Майкл смутился. Он сел рядом с сидхом на краю обрыва и свесил ноги.

– По крайней мере, не буду вести себя, как глупый щенок.

– Возможно, ты очень нужен Тараксу или Совету. И если бросишь им вызов, тебе придется иметь дело с очень могущественными силами.

– Что же делать?

– Ничего особенного. Продолжай тренироваться. Доучись.

– Журавлихи исчезли, и вряд ли я их смогу отыскать.

– Я могу заняться с тобой, – предложил Бири. – Попробуем сейчас, пока они спят. – Он указал на Николая и Бека. – А потом ты решишь, как быть.

Его лучистая улыбка в темноте была жутковатой. У Майкла побежали мурашки по спине.

– А если я решу пойти против Совета?

– Я еще сам твердо не знаю, кому служить. Может быть, ты мне в этом поможешь.

Майкл задумался.

– А что, если Таракс явится за тобой, попытается вернуть?

– Зачем? Я ему не нужен. И не нужен Адонне. Я всего лишь еще один недовольный сидх. Они не станут тратить время на месть. Только жалкие отщепенцы вроде Элионса занимаются таким глупостями.

Майкл встал и подошел к коню.

– Тогда учи меня.

– Начнем сейчас, – сказал Бири, поднимаясь.