|
Он даже не казался старым, хотя появился на свет раньше Ролло. Халлад прочитал мысли Меррика: - Да уж, мы с Ролло оба не молоды, ты заметил это, Меррик, но боги отпустили нам долгую жизнь. - Вы прекрасно распорядились этим даром, - ответил Меррик. Повернувшись к Ролло, он добавил: - Положение усложняется, скоро сюда прибудут мои люди во главе с Олегом. Я в самом деле считал, что нас ожидает засада, что те, кто покончил с Фроммом и пытался убить меня, собираются напасть на нас вновь. Ролло засмеялся, протягивая руки к огню, игравшему в очаге. - Твои люди ворвутся сюда, точно головорезы-викинги в беззащитную деревеньку, или они догадаются притаиться под деревьями и подождать сигнала? - Они будут ждать сигнала. - Замечательно. Мои люди тоже прячутся снаружи, они укрылись в роще. А теперь можно выпить медку. - Надо ждать? - спросила Ларен, снова прижимаясь к отцу. - Да, - подтвердил Халлад, целуя дочь в лоб, - мы все должны ждать. - Вы посеяли семена и надеетесь собрать урожай, - заметил Меррик. - Да, Меррик Харальдссон, я великий вождь. Мой ум и моя сила создали эту землю. Думаешь, я не пущу в ход любую хитрость, чтобы отстоять свои владения и всех, кого я люблю? Ролло расхохотался, и Халлад, к изумлению Меррика, пихнул брата локтем в бок: - Вечно он блеет, точно возгордившийся мул, - проворчал Халлад, еще p`g подталкивая брата. - Скоро он начнет выдавать себя за божество, создавать миф на века. Того гляди, Ролло примет на веру все немыслимые истории, которые рассказывают о нем скальды и повторяют глупцы. Ролло снова расхохотался. - А как же ты, старина? Ты заставил меня приходить в эту мерзкую гнилую хижину, прикинулся святым христианским монахом и всех убедил, будто я являюсь к тебе за пророчеством, которое ты вычитываешь в угольях своего жалкого очага. А, Халлад?! - И он вновь расхохотался, а затем добавил уже серьезно, задушевным голосом обращаясь к брату: - Дети не понимают нас, Халлад, они не считаются с моей раздражительностью, им невдомек, почему дряхлый герцог ведет себя так глупо. - Я очень удивилась, когда ты начал держаться так, словно разум твой помрачился, - призналась Ларен. - Отлично, - подхватил Ролло, - значит, все остальные тоже заметили мою слабость и уверились в ней. Халлад наморщился, будто в раздумье: - Хотел бы я знать, он в самом деле притворялся или... - Надеюсь, что так, отец, - возразила Ларен. - Ты уверен, что нынче предатель обнаружит себя? - спросил Меррик у Ролло. - Уверен, - ответил старый герцог, - уверен. |
