У меня отлегло  от сердца.

– Ты, конечно,  меня прости, дружище, но теперь тебе, по-любому, придётся на остров перейти.

Последовала  длительная пауза, а спустя несколько секунд Вовка заинтересованно спросил:

– А что там?

– Ногу пробил.

– Что? – не  расслышав меня, переспросил тот.

– Ногу,  говорю, пробил! Пятку стеклом распанахал! Рана глубокая и широкая, кровь рекой  хлещет. Нельзя мне с такой дыркой в воду соваться – заражение будет! А если  сюда ещё и трупный яд добрался, то тогда мне точно хана – в рану сразу попадёт,  до берега дойти не успею, посинею и помру! Спасай, блин!

Я затаился и  стал изо всех сил прислушиваться к звукам, стараясь уловить всплески воды от  Вовкиных шагов, однако ничего подобного не слышал.

– Ау! Вовчик!  Я тут так кровью истеку!

Снова тишина.

– Ну, хотя бы  позови кого-нибудь на помощь! – в отчаянии завопил я.

– Да иду я,  задолбал, блин! – услышал, я наконец, такой родной голос моего друга. А ещё мне  было отчётливо слышно, что он плачет.

Боится, до  ужаса, до слёз, до потери сознания боится, но всё равно идёт! В тот день, когда  Вовка перетаскивал меня на своих плечах через заросли водорослей, я понял, что  на этого человека могу положиться в любой ситуации. Понял, что значит настоящая  дружба и поклялся сам себе, что никогда в жизни, ни при каких обстоятельствах  его не предам.

Глава  24. Акваланги

Я сидел около  раскладного походного столика и изучал инструкцию к Вовкиному металлоискателю,  а именно ту её часть, в которой описывалась методика подводного поиска.  Максимальная глубина, на которой прибор мог работать, составляла всего три  метра, а какой была реальная глубина грязного озерца, для нас оставалась  полнейшей загадкой. Хотя, если судить по диаметру воронки, там не должно быть  больше трёх-четырёх метров…

Кто из нас  будет водолазом, и так было ясно. Не ясным оставалось одно: как я без маски,  ласт и акваланга смогу ползать по дну этого болота, искать под слоем ила и  грунта металлы, да ещё и пытаться что-то там откопать!? Задача казалась не то  что невыполнимой… Сказочной просто! У меня начали возникать мысли о том, чтобы  вычерпать всю воду и парадным шагом ступить на недосягаемые глубины, однако  упрямый и находчивый Вовка, несмотря на жуткое похмелье, рассуждал здраво и  лихорадочно искал выход исключительно в направлении погружения под воду. После  получаса споров и рассуждений, было принято решение, во что бы то ни стало,  разыскать акваланг. С этой благородной целью я и выехал в ближайший посёлок,  стоящий на берегу живописного водохранилища (благо тот находился всего в  десятке километров от места нашей стоянки), оставив друга отсыпаться, стеречь  лагерь и колдовать над обедом.

Разыскав с  третьей попытки лодочную станцию, на которой наверняка были акваланги, я  оказался перед закрытыми железными воротами с надписью «Лодочная станция Печенежского  ВХ». В ответ на мой настойчивый стук, никто не появлялся, и я решил перелезть  через сетчатую ограду на территорию станции, чтобы отыскать хоть кого-то.

Территория эта  оказалась довольно ухоженной, лодки, сложенные на берегу кверху дном были свежевыкрашенными,  а причалы – увешены спасательными кругами. Значит, всё-таки, кто-то здесь  должен быть.

– Ау! –  прокричал я, – Есть кто живой?

Никто, кроме чаёк,  планирующих над водоёмом, мне не отвечал. Я осмотрелся ещё раз. В нескольких  метрах от причала, среди вековых сосен, стояло небольшое строение, явно  административного назначения.