— Галла! Послушайте меня. Да, мы допустили непростительную ошибку, но теперь я вам обещаю, я вам клянусь, мы поймаем его!

Но она его не слышала. Взгляд ее прикован был к яркой точке на светящемся поле, а губы шептали какие-то слова. Шептали четко, разборчиво, но понять их смысла Ворон не мог — он, считавшийся признанным знатоком всевозможных наречий и диалектов обоих материков, просто не слышал до этого дня такого языка.

— Се ала тирро, таа мэ. Се ала…

И в глазах ее разгоралось пламя. Только в этот раз это была не иллюзия.

* * *

Ты проиграл этот бой, солнце мое. Ты проиграл его. Лайс ошибся. Мы все ошиблись, родной. Расслабились. Перестали волноваться и искать. Но теперь я знаю, как все случилось на самом деле. И теперь я не успокоюсь, пока не найду этого урода. Верь мне, солнце мое. Верь мне, любимый…

Только сейчас я вряд ли что-то могу — я ведь сижу в чужом гостиничном номере, без одежды, закутанная в покрывало, а рядом переступает с ноги на ногу перепуганный некромант.

— Что вы мне там обещали, магистр?

— Я пообещал, что мы отыщем его, — произнес он, чеканя слова, как пионер свою торжественную клятву.

— Нет, — скривилась я, натягивая на плечи сползшую ткань. — Вы обещали напоить меня горячим чаем. А искать этого гада я теперь буду сама.

Маг застыл посреди комнаты, и его лицо, еще мгновенье назад выдающее крайнюю степень смущения и вины, приобрело жесткое и бескомпромиссное выражение, подобающее особе при исполнении.

— Галла, я благодарен вам за то, что вы открыли мне глаза на ранее не известные факты, но этот разговор у нас уже был, и я повторюсь: вы еще слишком молоды и неопытны, и до сих пор пребываете в статусе ученицы…

Все это я уже слышала. Выслушала, поверила и напрочь позабыла о злобном колдуне, доверив его поимку могущественным старшим магам.

— При чем здесь мой статус, тэр Салзар? Я больше не прошу вас принять мою помощь. Я просто сообщаю, что не нуждаюсь уже в вашей. У вас был шанс найти убийцу, и вы им не воспользовались.

Салзар нахмурился еще сильней.

— Я советовал бы вам удержаться от неосмотрительных поступков. Ради вашей же безопасности.

Презрительная улыбка ясно дала ему понять, куда он может пойти со своими советами.

— У вас нет опыта и вы…

Я просто отвернулась.

— Кроме того, если вы станете мешать расследованию…

Расследованию? Ха-ха! Пойдите, в очередной раз над столбами поколдуйте — на большее вы все равно не способны.

— …я буду вынужден просить герцога выписать приказ на ваш арест, и держать вас под усиленной стражей до окончания этого дела.

— До окончания? Да с вашими способностями к ведению следствия, я просижу под охраной до скончания дней, а этот урод тем временем будет продолжать убивать! Или покуда гибнут лишь школяры и безымянные эльфы, вам это безразлично?

— Не говорите ерунды. Мы сосредоточим все силы на поимке преступника. И если нам не станут мешать психованные девицы, то имеем все шансы преуспеть в этом.

— Психованные девицы?!

— А на кого сейчас вы похожи по-вашему? Послушайте меня, Галла. Я понимаю ваше желание отыскать убийцу вашего… друга, но постарайтесь и вы понять меня…

— Не имею ни малейшего желания. Сейчас привезут мою одежду и я пойду…

— Прямиком в тюрьму Ордена, — резко закончил мужчина. — Если только не дадите мне клятвенного обещания не вмешиваться.

— В тюрьму? — хмыкнула я. — И где же тот самоубийца, который меня туда доставит?

— Не забывайтесь, тэсс.