Только. Одно. Единственное. Слово.

Но в этот самый момент, словно бы Крамер что-то учуял, он вдруг отвернулся от Мави и выбрал себе следующую жертву.

В том состоянии она за себя не ручалась. Оставаться в классе и делать вид, будто ничего не произошло, она больше не могла. Ей нужно было во что бы то ни стало убежать.

Она быстро пересекла двор. Осталось миновать парковочное ограждение, прыгнуть на велик и надавить на педали…

Но Силас ее опередил.

– Да погоди ты, Мави! – крикнул он и ухватился за багажник ее велосипеда.

Мави, сопротивляясь, бегом вела велосипед дальше, но Силас не отпускал.

– Отстань! – запротестовала она.

– Но я же хочу помочь тебе! Остановись ты наконец!

Она уже подбежала к дороге. Сейчас слегка под горку налево и все время прямо. Совсем недолго, и она будет дома.

А потом что?

– Послушай, Мави! Я только хотел поговорить! Я знаю, ты не понимаешь… Да прекрати уже!

Она перестала сопротивляться и остановилась. Они, тяжело дыша, стояли друг против друга. Мави посмотрела мимо Силаса в сторону школы, одноклассники стояли возле входа и опять направляли телефоны в ее сторону. Чего она и опасалась – она стала школьным фриком. Наверное, уже весь интернет смеется над ней.

– Пошли вон туда, – предложил Силас и кивнул на автофургон, припаркованный на другой стороне дороги.

Не успели они скрыться от любопытных глаз, парень уставился на нее. Было непонятно, злится ли он, но это его выражение лица ей было незнакомо.

– Блин, Мави! Ты чего все время удираешь? Что вообще происходит?

Да ей и самой хотелось бы узнать ответ на этот вопрос. Что с ней происходит? Со всем миром. Все не так. Кажется, после той вечеринки все ее убеждения рассыпались, словно карточный домик.

Не надо было туда ходить.

– Ну? – наседал он. – Это из-за спины, что ли? – спросил он помягче.

Она уставилась в землю.

– Или из-за чего?

Она кивнула. И сразу ощутила потребность заплакать, но сдержалась. Больше всего ей сейчас хотелось что-нибудь сломать.

– Ты не знала о скорпионе.

Она не отреагировала.

– Слушай… Если у тебя проблемы с родителями…

Она испугалась.

– Проблемы? – перебила она его. – Нет, совсем нет! Вообще нет! – Не дай бог, он узнает, что происходит у них дома. Она слишком хорошо представляла себе последствия.

– Ну, если ты… Я имею в виду… Я видел у тебя на спине шрам… Как это случилось?

– Несчастный случай! Когда я была совсем маленькой! Но теперь все в порядке! – отбарабанила она в ответ. Этот ответ она проговаривала за последние годы сотню раз – так часто, что уже и сама поверила. Никто не должен заметить, что история с утюгом произошла всего-то три года назад.

Силас наморщил лоб, демонстрируя таким образом свой скепсис, но ничего не сказал. Вместо этого сунул руку в правый задний карман джинсов, что-то вытащил и показал ей. Карманный фонарик.

– Вот, с его помощью можешь посмотреть, если захочешь. Тату. – И он положил фонарик в ее багажную корзинку.

Он знал слишком много такого, чего знать был не должен. Стоять и продолжать разговор о самых интимных вещах было невозможно. Она решительно поставила ногу на педаль и почти села на велосипед, но Силас опять ее остановил.

– Мави, – крикнул он. Выглядел он смущенным, почти отчаявшимся.

Я что-то значу для него. Прекрасная мысль, которую она все же отогнала прочь. Значу или не значу, это его вечеринка стала причиной всех злоключений.