Оружия у Бранда не было, и взять его было неоткуда. Пока он объяснит коллегам, кто он да что, будет поздно. Кроме того, никто просто так не одолжил бы ему свой глок. Личное оружие не одалживают.

Бранд услышал, как подъезжают новые машины спецслужб. Голубое море мигалок, отражавшихся от стен домов в переулках, становилось ярче. Ничто не указывало на скорый конец. Все только начиналось. Наверняка службы на безопасном расстоянии ждали прибытия бойцов «Кобры». В конце концов, они были обучены и экипированы для подобных критических ситуаций. Но даже в идеальных условиях до занятия позиции пройдет минимум пять минут. Пять минут – слишком много. И после этого еще уйдет время на то, чтобы осмотреться, оценить обстановку, скоординировать действия…

У Бранда уже все было перед глазами. Оценивал и координировал он сам с собой. Ситуация win-win для всех, кроме, возможно, его самого. Звучало вполне рационально.

Стрелок развернулся и с оружием на вытянутой руке пошел в его сторону. Бранд быстро пригнулся и затаился за бетонным вазоном. Последовали выстрелы. Пули летели в стены домов, попадали в окна. Куда теперь целился этот придурок, Бранд объяснить не мог. Может, у него галлюцинации? Какая разница. Он сейчас опять поменяет направление и выберет другую цель. Его движения напоминали движения робота-пылесоса, который выбирает траекторию случайным образом. Просчитать невозможно. Иррациональное поведение. Но в этом и его уязвимость. Раньше или позже этот робот погубит себя самого.

Бранд подождал пять секунд, потом снова выглянул из своего укрытия. Как и ожидалось, террорист удалялся.

«Сейчас!» – сказал он себе, выпрямился и добежал до такси так быстро и бесшумно, как мог. Он склонился над убитым водителем внутрь автомобиля, отстегнул ремень и вытянул мужчину наружу. Какое-то мгновение спустя он сел за руль и перевел селектор на Drive.

Преступник по-прежнему удалялся. Теперь он целился в мужчину, неумело спрятавшегося за афишной тумбой. Вот-вот появится пятая жертва.

Сейчас или никогда.

Бранд выжал педаль газа. «Мерседес» рванул вперед. Бранд переехал того, что лежал в костюме с разорванной сонной артерией – ему не повезло оказаться между машиной и концом этого безумия. Короткий подскок – и все.

Он наверняка бы отнесся с пониманием.

Стрелок слишком поздно заметил, что на него что-то едет. Он обернулся. Изготовился, прицелился.

Бранд не стал пригибаться. Он только отнял руки от руля, чтобы защитить их от удара подушки безопасности.

Спустя миг внедорожник настиг стрелка и, протащив, размазал его по афишной тумбе.

* * *

К тому моменту, как Кристиан Бранд около девяти вечера вернулся в свою квартиру в Нойбаугассе, мать позвонила уже трижды. Он знал, что она волновалась, когда от него долго не было вестей. В его последний приезд в Гальштат она – его мать! – хотела подарить ему один из этих модных телефонов, чтобы он завел себе WhatsApp и слал ей текстовые сообщения, когда не мог ответить на звонок. Бранд содрогался при одной мысли об этом. Не то чтобы он не хотел писать электронные сообщения, но, видя среди ровесников зомби, которые не в состоянии отвлечься от смартфона, он знал, что будет сопротивляться до конца. Если было нужно что-то сообщить, его старенькая Nokia вполне с этим справлялась.

Бранд решил позвонить позже и глубоко вздохнул. В мансарде стояла жара. Проветривать уже давно было бесполезно. Он снял одежду по дороге в ванну, встал под душ, включил самую холодную воду, но полилась тепленькая.