— Помните о самоконтроле, — напоминал Макарий, когда очередная пара расстреляла все патроны по одной цели. — Короткие, точные очереди. Экономьте боеприпасы и контролируйте сектор, даже когда стреляете.

Я отметил, что некоторые женщины демонстрировали удивительную меткость и хладнокровие, особенно Марья, которая схватывала всё на лету.

Вечером я проводил тренировки основной дружины с новыми штуцерами. Тридцать трёхствольных ружей, способных выпустить три крупнокалиберные пули без перезарядки — серьёзное преимущество против Бездушных.

Мы отрабатывали тактику «тройного залпа»: когда строй стрелков выпускает все три заряда последовательно, затем отходит для перезарядки, а его место занимает следующий строй. Борис муштровал бойцов, доводя их действия до автоматизма.

— Целься! Первый ствол — пли! Второй ствол — пли! Третий ствол — пли! Задний строй — вперёд! Передний строй — назад! — его команды гремели над полигоном, а дружинники всё чётче выполняли перестроения.

Отец Макарий часто присоединялся к этим тренировкам, давая ценные советы. Его опыт Стрельца оказался невероятно полезен — он знал десятки хитростей эффективной борьбы с Бездушными.

— При стрельбе по Стриге или Древнему целься в грудь, там ядро, — объяснял священник, указывая на мишень. — В голову, только если уверен на все сто — слишком маленькая цель. А вот с Трухляками, наоборот, голова — самое верное.

Однажды вечером, наблюдая за совместными учениями женского отряда, которые после моей речи самоназвались Валькириями, и основной дружины, я ощутил прилив удовлетворения. Все действовали слаженно, чётко, без лишней суеты.

— Неплохо, — признал Борис, когда мы шли обратно в деревню. — Ещё неделя таких тренировок, и будем готовы встретить хоть сотню Бездушных.

— Что насчёт спецназа? — спросил я, думая о предстоящей операции по освобождению пленников из лабораторий Терехова.

— Федот и Гаврила готовы хоть сейчас. Остальные… — он помедлил. — Ещё пара дней, и можно рискнуть.

Я кивнул, довольный результатами. Сила острога росла с каждым днём. Теперь у нас была не просто неорганизованная толпа с ружьями, а структурированное войско с разными подразделениями и тактическими схемами. Воины, способные противостоять надвигающейся угрозе — как со стороны Бездушных, так и со стороны княжеских интриг.

Громкий звук рога со сторожевой башни прервал наше совещание. Торопливо поднявшись на смотровую площадку, я увидел приближающийся к острогу грузовик.

Глава 11

Я смотрел на приближающийся к острогу тяжёлый грузовик и не сомневался, что он принадлежит Министерству Недр и Ресурсов Московского Бастиона. Прибыла третья и финальная поставка шахтного оборудования.

— Открыть ворота, — скомандовал я дежурному стражнику. — И позовите Захара с десятью мужиками для разгрузки.

Первые две партии поступили около двух с половиной недель назад, как раз когда мы были заняты переездом деревень в единый острог. Тогда я с трудом выкроил время, чтобы лично проконтролировать приёмку. Сейчас цейтнот миновал.

Грузовик медленно въехал в центр острога и остановился у складского помещения. Дверь кабины распахнулась, и оттуда выпрыгнул невысокий мужчина в рабочей униформе. Следом за ним последовало двое вооружённых автоматами крепышей — охрана, чтобы ценный груз не похитили.

— Доставка для Угрюмихи, — объявил он, протягивая мне планшет с накладными. — Распишитесь, господин, и вот здесь тоже.

Я просмотрел документы — всё соответствовало нашей договорённости с Терновским. Поставка была оформлена как стандартная продажа бывшего в употреблении горно-шахтного оборудования от министерства для нужд разработки малых месторождений в Пограничье.