Так просто? Ну конечно.

— Да? И что мы должны сделать? Давай подробнее.

— Теперь, когда найден уцелевший портал, это намного проще. Вы пройдете через этот портал и заставите их открыть нам путь.

— Мы можем пройти, а вы нет? — Я видел, как это проделал Рыба Первый.

— Вы существа из плоти. Мы — нет, кроме меня. Мне даны облик и плоть, чтобы Повелитель мог общаться с другими.

Мика слегка тронул меня за локоть. Ну да, вся эта чушь зашла чересчур далеко. Нужно было посоветоваться.

— Мы возвращаемся. Нам нужно обсудить это между собой.

— Не тяни, Лучник.

Ему тоже не терпелось.

XI

Мика был готов к драке.

— Эта история дурно пахнет. Этот тип даже врать не умеет.

— Да, пробелы в ней есть. Он пропустил то, что, по его мнению, нам не понравится. Но суть не в этом. У нас нет выхода, Мика. И я не вижу никаких других вариантов. Нужно выяснить побольше.

В щели в стене подвала появился Тор.

— Проклятье! — прошептал он. — Это правда.

Он спрыгнул вниз.

— Что — правда?

— Из этого чертова зеркала появился один из тех рыбообразных. Подошел с другой стороны, сплясал странный танец и прыгнул прямо в него. Несколько раз перевернулся внутри и очутился здесь. Пока он был в зеркале, в обратную сторону прошло несколько теней. Не поверишь, когда они через него проходят, у них вырастают тела! Но Рыбы с той стороны оглушили их дубинками и вышвырнули обратно. И тела их будто испарились, оставив после себя только тени.

— Понятно. — Я поверил Тору, не отличавшемуся особым воображением. — А что с нашим старым Рыбой?

— Его тоже выкинули обратно, всего избитого. Его это не слишком обрадовало. Он пытался что-то сказать, но вдруг от него повалил пар, и он закричал. А потом от него тоже ничего не осталось, кроме тени.

— А этот, новый Рыба?

— Он схватил Стервятника и прижался к его лбу своим. Мы оттащили его и связали. Он начал что-то бормотать — достаточно осмысленно для того, чтобы мы его выслушали, а не зарезали на месте. Потом я пришел к тебе.

Я оглянулся. В подвале было тихо. Угли слегка угасли. Идол продолжал смотреть на меня сверкающими глазами.

— Что он сказал?

— Он сказал — не помогайте им. Это место — тюрьма. — Он улыбнулся. — Полагаю, для таких, как мы. Для тех, у кого столь черная душа, что ничто уже им не поможет. Существо с молотами — это их дьявол.

— Понятно. — Я начал расхаживать туда и обратно. Колгрейву это помогало думать. Одним глазом я следил за идолом, но там ничего не происходило.

— Что будем делать? — спросил Мика.

— Эта новость что-то меняет? — спросил я. — Мы по-прежнему в глубокой заднице, верно?

— Верно, — хмуро согласился он.

— Верно. Ток, последи тут. Я пойду наверх. Мика, Малыш, Тор — идем со мной.

Меня подняли к трещине, и после некоторых усилий я выбрался на поверхность. Остальные последовали за мной. Для Малыша это выглядело очередной забавой. Мы вернулись к порталу, возле которого лежал надежно связанный Рыба.

Он рассказал в точности то же самое, что и Тор.

Я обрисовал ему нашу ситуацию, но не увидел в его взгляде сочувствия.

— Рассчитываешь, что я стану спасать ваши задницы чисто по доброте душевной? Ты не знаешь, кто мы такие, да? Что касается меня — души у меня нет. — Я посмотрел на небо. Солнечные лучи все так же освещали руины, и на облаках виднелось все то же подобие лиц.