- Это не они,- скорбно сообщил Эльвер Ариэлю.

    - Да я понял уже! - раздраженно махнул рукой дракон.

    - Дяденька, дяденька, сажай их сюда! - Около эльфа уже подпрыгивал пацаненок с железной клеткой в руках.- За живых на рынке еще больше дают!

    - Этого хватит? - Эльвер извлек из кармана горсть золотых.

    - Ух ты! - ахнул парнишка, отбросил клетку в сторону и подставил руки.

    - Я выкупаю их жизнь.- Эльф высыпал монеты в ладошки малыша.- Надо же, куда забились, глупышки. Бегите в лес,- ласково прошептал он зверушкам,- и думайте в следующий раз, где норки рыть.

    Те сорвались с его плеч, рыжими молниями ушли в распахнутые ворота и исчезли в лесу.

    - Что их так испугало, что они из леса сюда драпанули? - задумчиво пробормотал себе под нос Эльвер.

    Друзья его уже не слушали. Они были вне себя от злости.

    - Вот тебе и охотничья заимка,- сердито сплюнул Борюсик.- Напарил-таки нас четырехликий предсказатель. Ариэль, как встретишь их в следующий раз, начисти им от моего имени морды! Желательно каждому в отдельности.

    - Да какая же это заимка? - удивился малыш, радостно пересчитывая золотые.- Это охотничий домик. Тут дяденька король с другими дядями придворными отдыхать изволят после охоты. А заимка там,- неопределенно махнул он в сторону леса,- в двух верстах отсюда. Он там тоже отдыхает, но она поменьше. Только вы туда не ходите. Там нечисть завелась. Это ее горностаи испугались. Их норки неподалеку были. Я знаю.

    - Какие же мы идиоты,- простонал Туор.- Четырехликий о заимке говорил, а не об охотничьем домике! А мы портал сюда навели.

    - Нечисть, говоришь? - Ариэль присел около парнишки на корточки.

    - Ну да! Ее даже папа с дядей боятся.

    - Аты?

    - А я нет,- гордо ответил малыш,- чего ее бояться? Она же только пугаег.

    - Козетта! - обрадоватся дракон. - Больше некому.

    - Не,- упрямо отмахнулся малыш,- я тетю Козетту видел. Она красивая и совсем незлая. Та нечисть на заимке тоже не злая, но очень страшная и из дома рычит. Я вчера вечером,- понизил голос парнишка до шепота,- туда смотался посмотреть: ушла нечисть или нет?

    - Ну и как, ушла? - Нет.

    - Ах ты паршивец! - не выдержав, всплеснула женщина руками.- Тебе же запретили туда ходить!

    - Помолчите! - резко оборвал ее причитания Ариэль.- Продолжай, мальчик, что еще ты там видел?

    - Вот такого вот старичка с корзинкой, - показал высоту старичка малыш, постучав себя ребром ладони по груди.- Маленький, мохнатенький. На нашего домового похож.

    - Да не слушайте вы его,- опять встряла в разговор женщина.- Откуда у нас здесь домовой? Он у нас фантазер, выдумал все! А нечисть на заимке действительно завелась. Я даже брата в Авалон отправила, чтоб солдат и магов на подмогу вызвал. Вдруг король поохотиться захочет, а тут нечисть!

    - Да подождите вы! - рявкнул на нее Борюсик.- Корзинка, говоришь, у домового была? - спросил он у малыша.

    - Нуда! Тяжелая. Он ее, скособочившись, волок. А ворота перед ним сами открылись, а потом обратно на замок закрылись. А нечисть его даже не тронула. Во как! Наверное, он над ними хозяин.

    - А тебя нечисть трогала?

    - Не, она ко мне уже привыкла.- Малыш покосился на мать, схватил за ухо Ариэля, подтащил его поближе к себе и тихо зашептал: - Я уже третий день туда хожу.