- Ну а без титулов? томно мяукнул Борюсик.

    - Элен. Но это только для друзей. Для очень близких друзей,- многозначительно добавила княгиня.- О такой чести многие мечтают, но заслужить мое доверие не просто, и дружбой я одариваю не каждого. Ну-с, очередь за вами. С кем имею честь?

    - Мы,- выпятил Борюсик грудь,- спутники известного драконоборца.- Оборотень вытолкнул рыцаря вперед и тут же попытался затолкать его назад, но не тут-то было.

    Сквозь щель забрала Жак увидел даму, судя по одежде, благородного происхождения, и затолкать себя назад не дал. Рыцарь трижды топнул мощной ножкой, закованной в железные латы, сдернул с головы шлем с непокорным забралом, согласно этикету прижал его к груди и громогласно представился:

    - Граф Жак де Паранель!

    - Тьфу! - это все, что смог сказать в сердцах Борюсик, с трудом удерживаясь, чтобы не отвесить подзатыльник недалекому рыцарю, одним махом сдавшему всю команду.

    Княгиня рассмеялась, да так радостно, звонко и заразительно, что ей стали вторить не только сопровождающие ее воины, но и члены команды Ариэля.

    - Прелестно, - простонала сквозь смех княгиня.- Я с самого начала предполагала, что вас, уважаемый граф, используют втемную, готовилась к словесной баталии, хитроумным ловушкам, чтобы докопаться до истины, а все оказалось так просто! Теперь представьтесь по всей форме вы,- обратилась она к спутникам драконоборца.

    - Ну,- заторопился Борюсик, прекрасно понимая, что ничего уже не исправишь,- я его скромный оруженосец, человек без имени. Сами понимаете, какое может быть имя у оруженосца, пока его не посвятили в рыцари? Откликаюсь на «эй, ты, подай, принеси, пшел вон!».- Оборотень молол языком все подряд без умолку, лихорадочно ища путь к спасению. В ситуации, когда магия бессильна, он оказывался первый раз. Теперь рассчитывать можно было только на свои слабые человеческие силы, и это Борюсика очень напрягало.- Так вот, в связи со всем вышеизложенным я...

    - Эй, ты! - ласково окликнула его княгиня.

    - Чего изволите, ваша светлость? - тут же прогнулся оборотень.

    - Заткнись на время. С тобой мне уже все ясно. Меня теперь интересует вон тот молодой человек,- указал она на Ариэля.

    - Маг! - тут же ответил за дракона Борюсик, не давая ему открыть рот.- Даже не маг, а еще ученик мага. На настоящего мага денежек не хватило. Вот взяли с собой в дорожку. Все-таки на дракона идем!

    - А остальные? - кинула взгляд на гоблина и троллей Элен.

    - Проводники,- без запинки ответил Борюсик.- Местность незнакомая, как без них?

    - Это очень хорошо, что у вас есть проводники,- проникновенно сказала княгиня и вновь перевела взгляд на Ариэля,- но все же непонятно, что здесь делает этот уважаемый рыцарь со своими спутниками, если всем давно известно: драконы здесь не водятся вот уже пятьдесят лет.

    - Драконов, может, и нет, а пещерка-то их осталась,- азартно возразил Борюсик.- И, я думаю, не только драконьим навозом она наполнена.

    - Я так и поняла. Драконы вас мало интересует. Решили под шумок на их сокровища лапу наложить.

    Похоже, Борюсика это задело за живое.

    - А вы, извиняюсь, не за тем же самым сюда пришли?

    - А если я скажу, что просто решила в горах прогуляться? - Княгиня явно играла с оборотнем, как кошка с мышкой, но не на того напала! Борюсик за словом в карман не лез.

    - Какое совпадение! Мы тоже решили сделать вечерний моцион и слегка заплутали в горах!

    - Вы это подтверждаете, граф? - весело спросила княгиня рыцаря.