— И что нашли?

— Доказательства того, что Ларс невиновен. И следы настоящего убийцы.

Они приехали в квартиру Астрид в центре Стокгольма. Гостиная была превращена в импровизированный кабинет следователя — стены увешаны фотографиями, схемами, картами. На большом столе лежали папки с документами.

— Вот здесь, — сказала Астрид, указывая на одну из стен. — Хронология событий, которую я восстановила.

Михаил изучил схему. Астрид проследила каждый день экспедиции, начиная с отъезда из Стокгольма.

— 12 июля группа выехала на Готланд. 13–14 июля — подготовительные работы, изучение местности. 15 июля — начало раскопок. И вот здесь…

Она указала на красную отметку.

— 16 июля Ларс заметил странного человека в лесу. Сначала подумал, что турист, но потом понял — тот следит за ними.

— Есть описание?

— Странный мужчина. Держался на расстоянии, но явно изучал лагерь. Ларс сфотографировал его.

Астрид достала из папки несколько снимков. Фотографии были сделаны издалека, зернистые, но на них был виден силуэт человека среди деревьев.

— Лицо не разглядеть?

— К сожалению, нет. Но есть еще кое-что.

Она показала увеличенный фрагмент одной фотографии.

— Видите, что у него в руках?

Михаил напряг зрение. В руках у человека было что-то длинное и тонкое.

— Веревка?

— Именно. С узлами.

— Вы показывали это полиции?

— Конечно. Но они сказали, что фотографии неубедительны. Мол, это может быть кто угодно с чем угодно.

Астрид перешла к другой части стены.

— А вот это я нашла сама, когда ездила на Готланд.

На фотографиях было изображено место древнего кургана. Но не так, как его оставила полиция, а через несколько месяцев после трагедии.

— Кто-то возвращался туда, — сказала Астрид. — Несколько раз. Оставлял новые символы, проводил какие-то ритуалы.

— Откуда вы знаете?

— Местные жители рассказывали. Говорили, что иногда ночью видят свет в районе кургана. А утром находят новые знаки на камнях.

Михаил изучил фотографии. Действительно, некоторые символы выглядели более свежими, чем другие.

— Он возвращается на места преступлений?

— Похоже на то. Как будто проверяет, что ритуал действует правильно.

— А другие дела? В Дании, Финляндии?

— Я связывалась с семьями жертв. Везде одна и та же история — странный наблюдатель перед нападением, ритуальное расположение тел, символы на месте преступления.

Астрид достала еще одну папку.

— И везде кто-то возвращался на места убийств. В Дании — местный пастор жаловался, что в древней церкви регулярно находят свежие символы. В Финляндии — лесники сообщали о странных ритуалах у петроглифов.

— Значит, для убийцы важны не только сами убийства, но и последующие ритуалы?

— Именно. Он создал собственную религию, где места преступлений становятся священными.

Михаил задумался. Это объясняло, почему убийца несколько раз появлялся возле церкви в Варде. Он не просто скрывался — он продолжал свои ритуалы.

— Астрид, а есть ли какая-то закономерность в выборе мест?

— Да. Возможно, что все места связаны с дохристианскими культами. Курганы викингов, древние церкви, построенные на языческих святилищах, петроглифы.

Она показала карту Скандинавии с отмеченными точками.

— Видите? Он движется по маршруту древних торговых путей викингов.