— Какой?

— Скорее всего, "очищение" или "священная война". В неоязыческих движениях Альгиз иногда интерпретируется именно так.

Михаил почувствовал беспокойство. Неоязычество, священная война — все это звучало угрожающе.

— Профессор, а вы слышали о других случаях, когда подобные символы находили на местах преступлений?

— К сожалению, да. — Лунд встал и подошел к книжному шкафу. — Несколько лет назад коллега из Стокгольма консультировал полицию по аналогичному делу.

Он достал толстую папку и положил на стол.

— 2019 год, Готланд. Группа студентов-археологов. Ужасная история.

Михаил открыл папку. Внутри были фотографии, схемы, полицейские отчеты. И лица — молодые, улыбающиеся лица студентов, которые больше никогда не улыбнутся.

— Да, я слышал об этом деле. А вы знаете какие-то подробности?

— Пять студентов третьего курса археологического факультета Стокгольмского университета. Проводили летнюю практику на Готланде, изучали остатки поселения викингов IX века.

Лунд указал на фотографию группы, сделанную в начале экспедиции. Трое юношей и две девушки в походной одежде, с лопатами и кистями для раскопок. Руководил группой Нильс Эрикссон, аспирант пятого курса, специалист по эпохе викингов.

— 15 июля они разбили лагерь рядом с древним курганом. Планировали провести там две недели. Но 18 июля все закончилось.

— Что произошло?

— Точно никто не знает. Единственный выживший — Ларс Ольссон — ничего не помнит. Остальных четверых нашли мертвыми.

Михаил изучал полицейские фотографии с места происшествия. Четыре тела, расположенных вокруг древнего кургана в определенном порядке. Не хаотично, а словно по какому-то плану.

— Как они погибли?

— По-разному. Нильса нашли в самом кургане — травма головы, как будто его ударили о каменную стену. Анну Ларссон обнаружили у костра — удушение. Эрика Нордаля — в лесу неподалеку, тоже удушение. А Майю Берглунд…

Лунд замолчал, глядя на одну из фотографий.

— Майю нашли на вершине кургана. Лежала в центре круга из камней, который явно был выложен уже после ее смерти.

— Круга из камней?

— Да. Двенадцать камней, расположенных по кругу, а в центре — тело девушки. На каждом камне был вырезан символ.

Михаил почувствовал мороз по коже. Это было не просто убийство — это был ритуал.

— А где нашли выжившего?

— Ларса обнаружили в палатке, в состоянии глубокой комы. Врачи сказали, что это не результат физической травмы, а скорее психологический шок.

— И он ничего не помнил?

— Абсолютно ничего. Последнее воспоминание — они сидят у костра, обсуждают находки дня. А потом провал до момента пробуждения в больнице.

Лунд перелистнул страницы.

— Но есть интересные детали. Во-первых, в лагере не хватало некоторых вещей — фотоаппарата, полевых дневников, образцов, которые студенты собирали.

— Убийца их забрал?

— Похоже на то. Во-вторых, вокруг места преступления нашли следы постороннего человека. Кто-то наблюдал за лагерем в течение нескольких дней.

— Полиция искала этого наблюдателя?

— Пытались. Но следы терялись в лесу. Кто бы это ни был, он хорошо знал местность.

Михаил продолжал изучать документы. История была до боли знакомой — та же схема, те же методы. Убийца совершенствовал технику, но основной подход оставался неизменным.

— Профессор, а что случилось с Ларсом Ольссоном?

Лицо Лунда помрачнело.