— Правильно. Будьте осторожны. И если что-то случится — сразу звоните мне.

После разговора с адвокатом Михаил вышел прогуляться по городку. Алта была больше Варде, но все равно маленьким городом, где все друг друга знали. Вечерние улицы были пусты — только редкие прохожие спешили домой.

Михаил дошел до центральной площади, где стоял памятник местным рыбакам. Простая бронзовая фигура с сетями, смотрящая в сторону моря. Обычный памятник в обычном норвежском городе.

Но что-то заставило его задержаться. На постаменте памятника были вырезаны орнаменты — стилизованные волны, рыбы, морские птицы. И среди них — символ, который он видел на фотографиях из папки Ингрид.

Руна, означающая "путешествие" или "переход".

Михаил обошел памятник кругом. На задней стороне постамента было еще несколько символов, частично скрытых под слоем патины. Они явно были добавлены позже — резьба выглядела более свежей.

Сердце забилось быстрее. Убийца был здесь. Возможно, недавно.

Михаил достал телефон и сфотографировал символы. Нужно было показать их Ингрид, но сначала следовало убедиться, что он не параноит.

Он обошел центр города, внимательно рассматривая здания, памятники, даже фонарные столбы. И нашел еще два места с подобными символами — на стене старой церкви и на деревянном указателе у автобусной остановки.

Кто-то методично помечал территорию. Как хищник, метящий свои владения.

Михаил вернулся в отель и сразу позвонил Ингрид.

— Детектив, он был здесь. В Алте. Оставил метки.

— Какие метки?

Михаил описал найденные символы и отправил фотографии на ее телефон.

— Господи, — прошептала Ингрид. — Он следует за вами.

— Или знал, что я сюда приеду.

— Как он мог знать? Вы же решили ехать в Алту спонтанно.

— Не знаю. Но метки свежие, день-два от силы.

— Немедленно покиньте отель. Найдите другое место.

— Куда?

— В Тромсё. Здесь больше людей, больше полиции. И я смогу вас защитить.

— Хорошо. Еду завтра утром.

— Нет, сейчас. Следующий автобус в полночь. Не ждите утра.

В голосе Ингрид звучал настоящий страх. Михаил понял, что медлить нельзя.

Он быстро собрал вещи и спустился в холл. Хозяйка отеля уже спала, но он оставил ключи на стойке и тихо вышел на улицу.

Автобусная остановка была в пяти минутах ходьбы. Михаил шел быстро, оглядываясь по сторонам. Алта ночью казалась совершенно другим городом — темным, полным теней и угроз.

У остановки уже ждали несколько пассажиров — женщина с ребенком, пожилой мужчина с рюкзаком, молодая пара. Обычные люди, ночные путешественники.

Автобус пришел точно в полночь. Михаил занял место в середине салона, откуда было видно и вход, и заднюю дверь. Старая привычка осторожности, которая могла спасти жизнь.

Дорога до Тромсё заняла два часа. Михаил дремал урывками, просыпаясь от каждого резкого звука или остановки. В голове крутились образы из папки Ингрид — лица погибших археологов, странные символы, карта с красными точками.

Семь нападений. Семь трагедий. И все они были звеньями одной цепи, которую плел безумец, считающий себя защитником древних тайн.

В Тромсё Михаил остановился в отеле рядом с полицейским участком. Если убийца захочет добраться до него здесь, ему придется рисковать.

Утром он встретился с Ингрид в ее кабинете. Детектив выглядела еще более уставшей, чем накануне.

— Символы, которые вы нашли, подтвердились, — сказала она. — Эксперт по рунам из университета опознал их. Это метки территории.

— То есть?

— В древности воины помечали так свои владения.