— Быстро соображаешь, — довольно улыбнулся я. — Уверен, что уже через несколько часов Хаванский будет знать о твоём намечающемся кидалове. Ночь, пригород и пруд — это же идеальные условия для убийства.

— А то! Родион, тебя довезти до дома? Одному ведь теперь ходить небезопасно.

— Довези.

— Могу и утром заехать.

— А вот этого не надо, — отказался я от заманчивого предложения. — Мы на учёбу вместе с Феклистовым пойдём, поэтому риск нападения будет минимальный. Ты мне лучше про другое скажи. Что знаешь о некоем Тёмном Князе?

— Ничего, — недоумённо пожала плечами девушка. — А это что ещё за народный фольклор такой?

— Да самому бы разобраться. Ярина обмолвилась, будто бы во время Великого Размытия против него аж в команде самого императора сражалась.

— Ого! Бабка-то, оказывается, выглядит ещё старше, чем я думала! Могу спросить у отца. Он должен знать.

— Ни в коем случае, — возразил я. — Я не понимаю, зачем Ярина о нём обмолвилась, так как уверен, что это информация закрыта для общественности. Но неспроста всё. Аничков, если заикнёшься о Тёмном Князе, обязательно меня под такую плотную опеку возьмёт, что не продохнуть будет. Не хочу, чтобы даже в сортире за мной наблюдали. Всё, Даша, поехали. А то у меня на сегодня ещё много дел запланировано.

* * *

Светлана Кузьминична Ярина, опираясь на трость из красного дерева, проковыляла в кабинет князя Аничкова и тяжело опустилась на стул.

— Ох, годики мои невесёлые, — с одышкой проворчала она. — Ты, Димитрий, за здоровьем-то своим следи, а то скоро в такую же развалину превратишься.

— Слежу, Светлана Кузьминична, — добродушно ответил Дмитрий Максимович, абсолютно не обидевшись на такое панибратское обращение. — Ну, что скажете? Не зря я вас в Академию пристроил?

— Не зря, — кивнула старуха. — Малец твой с сюрпризом оказался. Сам с виду молод, а в башке такие блоки стоят, что к ним и прикасаться боязно. У Дашки твоей и то похлипче будут. Сам дочке ставил?

— Сам. Так надо было. Что ещё интересного увидели?

— Нахальный, умный, не трус. Мой любимый набор качеств. Ты с ним, Димитрий, аккуратно работай. Такие субчики под чужую дудку плясать не любят. Чуть палку перегнёшь — вмиг врага себе наживёшь.

— Это я и без вас уже понял, — с лёгким раздражением ответил Аничков. — По всем статьям должен уже был Булатова раскусить, но крепкий орешек попался. Не по годам и своим возможностям крепкий. Про Тёмного Князя при нём заикнулись?

— Было и такое. Но то ли Родька умеет скрывать свои эмоции, то ли действительно ничего не ведает. Умудрилась считать лишь его лёгкое недоумение и ничего больше. Стопроцентно утверждать не буду, но о Тёмном Князе Булатов твой и слыхом не слыхивал. Я даже рассказала, как мы последнего били, только Родион и бровью не повёл.

— Зря, Светлана Кузьминична. Очень зря вы в подробности ударились, — осторожно попенял князь. — Чем меньше Родион будет знать, тем лучше.

— Не переживай, — отмахнулась Ярина. — Недолго ему эту тайну хранить.