Я развернулся, шагнул к своей лошади, нащупал ногой стремя и взлетел в седло.

Спина отозвалась острой болью, но я всё равно вскинул левую руку, поддержав Вейру в её попытке пробить нам коридор: в тенях уже мельтешили «культисты», постепенно сжимающие вокруг нас кольцо и не собирающиеся отпускать добычу.

«Они не нападают. Потеряли Бура и решили брать нас живыми? Твари!» — промелькнула безумная мысль перед тем, как наши с Вейрой заклинания обрушились на отрывисто взвывших нелюдей.

Мы задели многих, но ещё минута — и на их место встанет впятеро больше особей.

«Риск, но иначе шансов нет вообще».

Я махнул магессе рукой, удостоверившись в том, что она заметила этот жест. Крепко сжал рукоять меча, пришпорил сорвавшуюся с места лошадь и, сцепив зубы, сквозь боль прошипел нечто, отдалённо похожее на формулу нужного заклинания.

Этого хватило, и вперёд покатилась волна густого, клубящегося тумана, оседающего на камнях стремительно леденеющими каплями…

Первого чуждого я убил, на ходу смахнув ему голову: объятое пламенем Трона лезвие легко отделило уродливое нагромождение плоти от остального тела. Вторая тварь, кинувшаяся нам наперерез, отлетела на камни, грудью приняв воздушное ядро.

Третьего испепелила Вейра, глаза которой сейчас сверкали как никогда ярко, а пальцы подрагивали от чрезвычайного напряжения. Четвёртого и пятого мы «поделили» между собой, а ото всех последующих тварей нас уберегла импровизация магессы.

Едва мы вырвались из наведённого мной тумана, как она, развернувшись в седле, на пределе своих сил и возможностей, рискуя выйти за Предел, обрезая речитатив заклинания где можно и где нельзя, на краткий миг проявила саму стихию в истинной её форме.

Не пламя, но потусторонний холод, от которого Кромка задрожала так жадно, словно ей посулили пиршество из десятков неосторожных одарённых, серебристым, трещащим саваном укрыл камни за нашими спинами.

И пытающиеся нагнать нас нелюди, выбираясь из тумана, плашмя растягивались на этом пятачке, превращённом в царство холода и льда…

Мы выбрались и избежали неминуемой, казалось бы, смерти.

Но надолго ли?..

Глава 14

— О, святой Трон! Даррик! — Вейра неловко попыталась меня поддержать, но не знала, за что хвататься, чтобы не сделать хуже. — Нам нужно в крепость! Срочно!..

Я помотал головой, едва опустившись на камень. Вернуться за стены было необходимо, но соваться туда в таком состоянии было бы чистейшим самоубийством.

«Там не может не быть чуждых. Вряд ли слишком много, но на нас сейчас хватит и десятка-другого» — промелькнула тревожная мысль прежде, чем я поймал обеспокоенный взгляд магессы.

— Думаешь, там тоже… они? — Я кивнул, а девушка поджала губы. — Тогда тебе придётся потерпеть. Потому что в магии исцеления я разбираюсь плохо, и мне не разрешали ею пользоваться…

Вейра осторожно взяла меня за подбородок, осмотрев лицо и зачитав формулу заклинания познания. Волна магии прокатилась от головы к ногам, а сама магесса стала ещё более хмурой, чем раньше.

Её обеспокоенный взгляд, неуверенные прикосновения, мимика, нервозность — всё указывало на то, что дела мои плохи. И сам я ощущал примерно то же самое.

От боли горело всё, что могло гореть.

А что не горело — то будто давно отвалилось.

Как бы я ни храбрился в бою, но сознание осталось при мне лишь благодаря укреплению тела, адреналину… и вмешательству Трона, не иначе.

Боевую магию нельзя использовать так нагло, и меня в этой авантюре оправдывает только то, что я не мог иначе убить Моша Бура. Бесстрашный, не испытывающий боли опытный капеллан — это невероятно опасный противник, с которым я, будь у меня выбор, никогда не стал бы биться честно.