|
- Забыла? - Тон Гарри выражал удивление. - Но постой, Миртль, была же у тебя какая-то причина для разговора с ним, когда Миддлтон сказал, что он здесь. Ее-то ты помнишь? - Почему... почему ты меня об этом спрашиваешь? - Но... - он замолчал, словно опешив. - Что удивительного в моих вопросах? - Нет, нет. Но... Хорошо, если ты так настаиваешь - я хотела узнать новости об отце. - Ты же только вчера с ним виделась. - Да, но когда мистер Миддлтон сообщил, что пришел мистер Нилд, я вообразила, что он пришел с каким-нибудь поручением от отца. Я ведь не знала, что это ты за ним послал. - О, понимаю. И, конечно, вы начали обсуждать причину этого вызова? - Конечно. Ему это показалось странным. Он недоумевал, что тебе от него понадобилось. - А потом? Видишь ли, дорогая, я стараюсь разобраться - может быть, что-то промелькнувшее в вашей беседе даст мне какой-нибудь ключ к разгадке. Попытайся вспомнить, о чем вы говорили. Она потерла лоб, делая вид, что вспоминает, затем нетерпеливо, с нотой раздражения, выпалила: - О Господи, не могу. Это было так... так скучно! Он разглагольствовал о табаке. Это единственный интересующий его предмет. Он ведь табачный плантатор. - Ты в этом уверена? Я имею в виду, что он табачный плантатор? - Ну да, а разве нет? - Он таковым представляется. Но у меня на этот счет имеются определенные сомнения. А кроме этого ты ничего о нем не знаешь? - Да что ж я могу знать? - Миртль проявляла все больше раздражения. - Это смешно, Гарри. Я пришла, чтобы позвать тебя к ужину. Генерал Молтри ждет нас. - Прости меня, дорогая. Я несколько устал и рассеян. И они вместе направились в столовую - она со страхом, поселившимся в сердце, а он - пылая ненавистью. Он дал ей шанс сознаться, но она отвергла его, отделалась ответами, в которых каждое слово было ложью или замалчиванием правды. И это женщина, которую он любил всем своим существом, его жена, мать его ребенка! Лицемерка! Оставалось только решить, какую тактику выбрать в дальнейшем. Во время ужина Лэтимер между делом сообщил генералу Молтри, что приходил квакер Нилд, документы его в порядке, но он, согласно приказу Ратледжа, задержан до особого распоряжения. Молтри добродушно хохотнул. Его позабавил комизм положения квакера; подозрительность Ратледжа казалась генералу еще комичнее. - Парень попал как кур в ощип. Ну, ничего, зато спокойно выспится под надежной охраной. Миртль, за которой Гарри искоса наблюдал, была мертвенно бледна и, опустив голову, притворялась, что поглощена едой. |
