|
Он вручил письмо Гарри, и едва тот успел его прочесть, как прибыл Ратледж, которому не терпелось ознакомиться с ответом британцев. Глаза губернатора с утра еще больше запали, однако он переоделся, сменил парик и, казалось, вновь обрел утраченное спокойствие. Стоя у высокого окна, он молча изучил послание. Окончив, в задумчивости потер лоб и пошевелил губами, но никак не прокомментировал прочитанное. У него вырвалось лишь одно восклицание: "Четыре часа!" - как будто это было важнейшей деталью ультиматума, содержащего требование безоговорочной капитуляции. - Вам понятно, что он имеет в виду? - поинтересовался Молтри. Ратледж поднял глаза от написанного. Он не проявлял ни нетерпения, ни гнева. - Вполне, - ответил он и сунул письмо в карман. - Я должен немедленно ознакомить с этим Совет. - Он двинулся к выходу. - Вам, Молтри, не мешало бы тоже пойти со мной; и еще напишите Пуласки и Лоренсу, что их мы тоже ждем. - Открыв дверь, он снова оглянулся и позвал: - Майор Лэтимер, как вы поступили с квакером Нилдом? - Задержал, как вы велели. - Ничего нового не выяснили? - Ничего определенного, - солгал Лэтимер. - Его документы в порядке. - Это я знаю. Еще вопрос: вы отсоветовали вашей жене посещать ее отца, как я сказал? Лэтимер чуть покраснел. - Я уже имел честь сообщить вашей светлости, что я думаю об этом приказе. - Меня нисколько не заботит, сэр, что вы думаете о моих приказах. Я хочу, чтобы вы им подчинялись. Вчера поздно вечером миссис Лэтимер снова приходила на Трэдд-стрит. Если это повторится, я буду вынужден принять меры, и это не придется по вкусу ни вам, ни мне, - и губернатор вышел, не дожидаясь ответа. Молтри, глядя на Гарри, пожал плечами. - Выполнил бы ты его просьбу. Что поделаешь, если у человека шпионофобия. Боже, что с ним происходит? - Затем он круто сменил тему и заговорил, несколько оживившись: - А сейчас, если ты... - он осекся. Страдальческая гримаса, исказившая черты Лэтимера заставила его передумать. - Нет-нет, ты и без того измотан, тебе необходимо отдохнуть, мой мальчик. Кто тут у нас еще? Молтри отправился в холл, и Лэтимер, еле волоча ноги, поплелся за ним. Он чувствовал, что мог бы без труда перенести и не такую физическую усталость, если бы не глодавшая сердце тоска. Слова, сказанные напоследок Ратледжем снова разбередили незаживающую рану. В холле дежурили двое ординарцев; один доложил на вопрос генерала, что мистер Миддлтон в кабинете. Явившись на вызов, младший офицер выслушал распоряжения. - Разыщите графа Пуласки и полковника Джона Лоренса и передайте им приказ немедленно прибыть в резиденцию губернатора. Это первое. |
