|
- Откуда вам известен час ареста сэра Эндрю Кэри? - подозрительно спросил Гедсден. - От Миддлтона - того офицера, который производил арест. В тот день он нес здесь дежурство и, естественно, счел нужным поставить меня в известность. Ратледж, находясь еще в задумчивости, позвонил в колокольчик, осведомился у Шабрика, где мистер Миддлтон, и, узнав, что тот в доме, попросил, чтобы его вызвали. - Если Миддлтон подтвердит его слова, Джон, то рухнет все обвинение, - заметил Молтри. Ратледж не ответил. Миддлтон явился и подтвердил заявление майора Лэтимера. Да, он арестовал сэра Эндрю Кэри ровно в полдень, через десять минут после получения приказа губернатора. - Благодарю вас, мистер Миддлтон, вы необычайно исполнительны, - сказал губернатор. - Можете идти, сэр, если только... - Он повернулся к другим. - Возможно, вы хотели бы расспросить его? Лоренс решил не упускать случая. - Чем занимался сэр Эндрю Кэри, когда вы за ним пришли? - Он писал - как раз заканчивал письмо, или то, что выглядело, как письмо. - Вы забрали его? - живо спросил Ратледж. - Конечно, сэр. Вместе со шкатулкой для писем. Она в кабинете генерала. Ратледж слегка улыбнулся. - Мистер Миддлтон, поздравляю вас, вы все делаете основательно. Пожалуйста, принесите мне эту шкатулку. Майор Лэтимер, если вам угодно, вы можете сесть. Лэтимер воспользовался разрешением, и со страхом ждал, когда принесут шкатулку с письмами. Ее принесли, открыли, и Миддлтон указал на письмо, которое писал сэр Эндрю перед тем, как его взяли под стражу. Ратледж поблагодарил и отпустил лейтенанта, после чего подошел и сел за стол между Гедсденом и Молтри, поставив ящичек перед собой. Он подержал письмо в руке. - Оно, конечно, зашифровано, - констатировал он, - что сразу выдает его характер. - Как бы то ни было, сэр, - напомнил майор Лэтимер, - если предположить, что я - единственный возможный канал утечки информации, то моя жена сообщила своему отцу о подходе Линкольна прежде, чем о нем узнала. А вы предъявили мне обвинение исходя именно из такого предположения. - Проклятье! Это ясно как Божий день, - согласился Молтри. - Чего уж яснее? - прибавил Лэтимер. - А посему, я полагаю, излишне привлекать мою жену к разбору этого дела. - Напротив, - сказал Ратледж, - я думаю, сейчас самое время пригласить ее. - И он опять позвонил. Испуганный Лэтимер попытался это предотвратить. Если Миртль предстанет перед этими людьми, она наверняка запутается. Он воззвал к своему старинному другу: - Генерал Молтри, неужели так необходимо мучить мою жену вопросами? Я готов взять всю ответственность на себя! - взмолился он в отчаянии. |
