Инспектор, забинтовывая Ведеркина, пообещал дать ему звание летчика-испытателя и при первой возможности послать в космос. Лейтенант поморщился, но козырнул и сказал:

— Всегда готов!

Вечерело. Друзья обсуждали положение дел.

— Ну что, — спросил Ведеркин, — будем брать?

— Незачем, — хитро улыбнулся инспектор, — нам ее на блюдечке принесут, с голубой каемочкой.

— Кто? — удивился молодой лейтенант.

— Сидоров и «Скорая помощь».

— Кто? — остолбенел помощник инспектора.

Зазвенел телефон.

Трубку, после некоторой неразберихи, взяли оба.

— Это Сидоров! — раздалось там. — У меня соседка на метле с трубы спрыгнула. Ногу сломала. «Скорая» спрашивает, ее сразу в больницу или сперва к вам?

— К нам, к нам. У нас к ней дело.

Колдунья выглядела плохо. На носилках ее поддерживали два крепких санитара.

— Ну что, — спросил Картуз, — заклинание забыли?

— Да какое там заклинание, — проскрипела пострадавшая, — я завожу, а она никак, я по газам, а она ни в какую. Ну, думаю, может, с разгону осилит. Вылезла на трубу, разбежалась, ручку до отказа, и в крапиву — в пике.

— Это все потому, что без номеров, — осведомил Тамару Ильчибеевну лейтенант.

— Вы сейчас выздоравливайте, а потом к нам. На пятнадцать суток. Здесь все запаутинилось — прямо Алибаба какая-то с сорока разбойниками. Так что ваше метелка пригодится. Нога у вас костяная, срастется быстро. Да, кстати, на метле можете еще две звездочки добавить.

— Как две? — удивился Ведеркин. — Еще и за ночные хулиганства. Это ведь она ночью звонила.

— Ну все, — сказала бабка, — кранты. Окончательно ухожу в народную медицину.

Глава четвертая

Дело о синих баклажанах,

или Галактическая история

На дворе ярко сияло свежее солнце, умытое летним дождем. Погоды стояли отменные. Деньки чудесные. Звонков не было.

— А что, — спросил Ведеркин, не сходить ли нам по грибы?

— Можно, — ответил начальник, — грибы дело хорошее, я бы даже сказал вкусное. Дождик был, солнце есть, грибы будут. Собирайтесь.

Ведеркин экипировался, как и положено, за 45 секунд. Картуз на две с половиной секунды быстрее.

— Рядовой Кукушка, остаетесь на часах, — скомандовал Картуз.

— Всегда на них, — ответил рядовой Кукушка.

— Вот и ладно, — подытожил инспектор. — Но знаете, Ведеркин, по закону вероятности со следствием «падающего бутерброда» именно сейчас кому-то мы должны срочно понадобиться.

Зазвонил телефон. Трубку взял рядовой Кукушка.

— Инспектура ВАГОНа, — сказал он.

В трубке что-то возмущенно запищало. Кукушка повернулся к грибникам:

— Инопланетяне безобразничают.

— Где именно они этим занимаются? — спросил Картуз.

Трубка выслушала Кукушкина и снова заверещала.

— В Охломоново, за версту отсюда, — ответил часовой.

— А грибы у них есть?

— А грибы у вас есть? — эхом прореагировал Кукушка.

Трубка удовлетворенно ухнула.

— С дом, — перевел часовой.

— Выезжаем немедленно.