Внутри вокзал оказался приветливее, чем могло представиться снаружи. Чисто, светло, ни мусора, ни собак. Группки отъезжающих – с чемоданами, и встречающих: эти, конечно, без оных. Постовой полиционер с лицом человека, давно и в мучениях умершего от скуки, многочисленные окошки киосков: газеты, кроссворды, презервативы, атласы, книги в цветастых обложках – с розами и роковыми красавцами для дам, с оскаленными мордами пришельцев, бластерами и сиськами – for men only.

И ни одного нищего. Теперь-то у кого спрашивать?

Удивительно, но ни у кого: от прилавка с броской вывеской «Сувениры» и рябящей россыпью магнитиков с видами Руздаля, не торопясь отлепилась невысокая фигура и, вразвалку, подошла к Антону.

– Вот уж не ожидал! – на самом деле удивлённо сказал Принц. Он стал старше, немного выше, глаза теперь оказались чуть навыкате. В целом он перестал напоминать попавшего в липкую вечность смолы комара, каким был в интернате. Во взгляде царили сытость и некая барственность, свойственная в наших краях средней руки начальникам чего-нибудь. Форму надеть – и вполне мог рулить этим вот вокзалом, например. А то и целым управлением дороги.

– И я… Рад видеть, Алексей. Тут присесть есть где, а то…

– Умер? И поэтому устал? Пойдём, посидим, я тебе вроде как должен.

– За что? Брось ты!

– За стену, Антон, за стену. Я её всё-таки пересёк. Поэтому…

Он уже тянул Мякиша за рукав, ведя куда-то к лестнице вниз, дороге под землёй к дальним путям поездов. Свернул направо, ещё раз направо, потом потащил к узким служебным ступенькам, мимо указателей «Камеры хранения» и «Выход в город», со стрелками, направленными против их направления движения.

– Слушай, Принц, мне бы Гумуса увидеть. Знаешь такого? Разговор есть, а мне срочно…

– Потом! – на ходу отвечал Алексей. – Потом-потом-потом!

Лесенка кончилась смутно знакомой площадкой с дверью, над которой угадывалась – хотя буквы и осыпались наполовину – надпись «Храм Истины». Надо же! Тот самый?

Алексей решительно открыл скрипнувшую дверь, пропустил качающегося от усталости Мякиша вперёд и зашёл сам.

– Вон кресло, садись! – кивнул он изрядно загаженное, с порванной местами обивкой, но то самое сидение, с которого их когда-то приветствовал Харин. Зал Храма претерпел массу изменений, и почти все они были не к лучшему: стены заросли пластами грязи, свет теперь шёл не от потолка, его источником служила одинокая лампочка без абажура на длинном чёрном шнуре, пол был покрыт мусором, чёрными пятнами кострищ, кое-где видимый ещё мрамор раскололся и потемнел. Единственным – но, признаться, сомнительным – плюсом оказалась статуя, как близнец похожая на одну из тех, с края фонтана интерната. Она возвышалась теперь на низком постаменте у дальней от входа стены, удивительно чистая для царящего вокруг антуража.

– Увязался, – непонятно прокомментировал изваяние Принц. – Пришлось взять с собой.

Антон блаженно вдыхал и выдыхал, стараясь взять от минут отдыха как можно больше. Должно было шумно биться сердце, подкатывая приливами к горлу, но в груди стояла тишина.

– Короче, – оглядевшись по сторонам, Алексей выудил из кучи мусора металлический ящик из-под бутылок и сел на него. – Времени мало, чем помочь?

– Как в Насыпной попасть? – словно вниз головой в воду ухнул Мякиш. Вопрос был важным. Даже и подумать страшно, насколько важным являлся ответ.

– Всего-то? – улыбнулся Принц. Гримаска получилась живая, в отличие от вечно застывшей маски равнодушия там, в интернате, но какая-то неприятная.