XV

         Смотрел, как горцы мчатся к бою

         Иль скачут смело над рекою;

         Остановились, – лошадей

         Толкают смелою ногою…

         И вдруг, припав к луке своей,

         Близ берегов они мелькают,

         Стремят – и снова поскакав,

         С утеса падают стремглав

         И…

         … шумно в брызгах исчезают —

         Потом плывут, и достигают

         Уже противных берегов,

         Они уж там, и в тьме лесов

         Себя от казаков скрывают…

         Куда глядите, казаки?

         Смотрите, волны у реки

         Седою пеной забелели!

         Смотрите, враны на дубах

         Вострепенулись, улетели,

         Сокрылись с криком на холмах!

         Черкесы путника арканом

         В свои ущелья завлекут…

         И, скрытые ночным туманом,

         Оковы, смерть вам нанесут.

XVI

         И часто, отгоняя сон,

         В глухую полночь смотрит он,

         Как иногда черкес чрез Терек

         Плывет на верном тулуке,

         Бушуют волны на реке,

         В тумане виден дальний берег,

         На пне пред ним висят кругом

         Его оружия стальные:

         Колчан, лук, стрелы боевые;

         И шашка острая, ремнем

         Привязана, звенит на нем,

         Как точка в волнах он мелькает,

         То виден вдруг, то исчезает…

         Вот он причалил к берегам,

         Беда беспечным казакам!

         Не зреть уж им родного Дона,

         Не слышать колоколов звона!

         Уже чеченец под горой,

         Железная кольчуга блещет;

         Уж лук звенит, стрела трепещет,

         Удар несется роковой!.