Собачье  дерьмо  с  отпечатком  подошвы  посередине.  Рулончик   почерневших

пистонов, что какой-то мальчишка долбил камнем. Окурки. Дать бы ей камнем по

голове, большим булыжником. Всем им. Хорошо. Хорошо...

     (Христос-спаситель кроткий и нежный)

     Да, маме хорошо говорить, ей не приходится из года в  год  каждый  день

ходить среди волков. Над ней не смеются, не издеваются, не указывают на  нее

пальцем... Но разве не говорила она, что грядет день Страшного Суда

     (имя сей звезде будет полынь и из дыма выйдет саранча и дана  будет  ей

власть какую имеют земные скорпионы)

     и ангел с мечом?

     Вот бы этот день настал прямо сейчас, и Христос явился не  с  агнцем  и

пастушьим посохом, а с булыжником в каждой руке, чтобы крушить насмешников и

мучителей, чтобы с корнем вырывать и уничтожать визжащее  от  страха  зло  -

ужасный Христос, кровавый и праведный...

     И вот бы стать ей Его мечом и Его правой рукой...

     Кэрри изо всех сил старалась, чтобы  ее  приняли  за  свою.  Сотни  раз

обманывала по мелочам маму, пытаясь стереть этот зачумленный  красный  круг,

что появился вокруг нее с того самого дня, когда она в первый раз  вырвалась

из властвовавшего над ней мира маленького дома на Карлин-стрит и  с  Библией

под мышкой явилась в начальную школу. Она все еще помнила тот  день,  колкие

взгляды и жуткое, неожиданное молчание, когда она  встала  на  колени  перед

ленчем в школьном кафетерии - в тот день  начался  смех,  зловещее  звучание

которого не утихало все эти годы.

     Красный зачумленный круг был, как кровь, -  можно  стирать,  стирать  и

стирать, но след все равно остается. С тех пор Кэрри никогда не молилась  на

коленях в общественных местах, хотя мама об этом и не знала. Но в памяти - у

нее и у них - тот день сохранился. А сколько  нервов  стоила  ей  поездка  в

летний христианский лагерь! Даже деньги она заработала тогда сама, шитьем на

дому. И все это время мама с мрачным выражением лица твердила, что это грех,

что там сплошные методисты, баптисты и конгрегационалисты, а это опять грех,

грех, грех... Она запретила ей купаться. И хотя Кэрри все равно  купалась  и

даже смеялась, когда ее топили целой компанией (до тех пор пока в легких  не

осталось воздуха - а они снова и снова  заталкивали  ее  в  воду  -  и  она,

испугавшись, неначала кричать), и участвовала в любых лагерных мероприятиях,

над "молельщицей Кэрри" постоянно издевались и подшучивали. Она уехала тогда

за неделю до окончания смены, с красными, запавшими от слез глазами, и мама,

встретив ее на автобусной станции, сурово сказала, что ей следует как зеницу

ока хранить память о  давешних  материнских  наставлениях  -  доказательство

того, что мама все знает, что мама всегда права, что единственная надежда на

покой и спасение лежит внутри красного круга.

     - Потому что тесны врата, - добавила она строго в такси  и,  вернувшись

домой, заперла Кэрри в чулане на шесть часов.