– Так ты в порядке, дружище? – спросил он, стараясь придать голосу примирительные интонации.

– Спасибо за заботу, Джеки. Откровенно говоря, я устал до чертиков. Но, слава богу, жив и даже не ранен. А ты?

– Я, кажется, потянул лодыжку и сильно оцарапал о «колючку» бедро, но, думаю, через пару дней все пройдет.

– Теперь ты убедился, малыш, как выгодно иметь искусственные ноги? – сказал я, показывая на свой протез.

Джеки неуверенно улыбнулся и похлопал меня по плечу:

– Ты отлично держался, Шон. Особенно в таких обстоятельствах. Не растерялся и все такое...

– А тебе как удалось оторваться? – спросил я.

– Я просто бежал. Переплыл реку и снова помчался, словно за мной черти гонятся. Надеюсь, ты не думаешь, будто я бросил вас в беде?

– Нет, Джек, ты сделал все как надо, – уверил его я.

Кит улыбнулась и погладила меня по руке. И Джеки – благослови его Господь! – ни капли не возражал.

Тем временем в столовую вернулись Джерри и Трахнутый.

– Спасся Шеймас или нет, узнаем утром, а вы, парни, можете идти отдыхать, – предложил Джерри.

Меня не нужно было просить дважды. Пожелав всем спокойной ночи, я отправился во флигель, принял ванну, затем вернулся к себе в комнату и забрался в постель.

– Узнаем утром... – прошептал я и закрыл глаза. Через секунду я уже спал.

С утра зарядил дождь. Мелкий, затяжной, холодный, похожий на очень густой, промозглый туман. Дождь натянуло с востока ветром, который грозил превратиться в штормовой. Соленая океанская сырость проникала повсюду, и, выйдя на балкон босиком и в халате, я трясся от холода, но вернуться назад не спешил. Отсюда открывался вид на ненастное, серое, осеннее море. Сентябрь в Америке, как правило, еще похож на лето, но сентябрь в Ирландии – это уже осень, а сегодняшний день был очень похож на ирландский.

Окно в доме напротив запотело, и я так и не разглядел свою соседку, зато ясно видел ее мужа, который, кутаясь в пальто, спускался по лестнице из обсерватории на крыше. Ночью не было никаких звезд, поэтому я решил, что он скорее всего держит там коллекцию порнографических открыток. Заметив меня, мужчина кивнул в знак приветствия. Я кивнул в ответ. Со стороны мы, наверное, напоминали двух заговорщиков, объединенных общими секретами.

Я сделал глоток кофе и откусил кусок круассана. Кофе и булочку я нашел за дверью на серебряном подносе.

Копы еще не появлялись.

В местной программе новостей сообщили, что на месте преступления была обнаружена часть человеческого тела. Эти всезнайки не сказали, какая часть, но я знал.

Половинка черепа.

Ночью, когда все случилось, был отлив, к тому же Гольфстрим подходит в этих местах довольно‑таки близко к берегу, так что не исключено, что старину Шеймаса вообще никогда не найдут.

По радио также сообщили, что один из солдат был захвачен грабителями в качестве заложника, но вскоре ему удалось сбежать. Преступников было трое. Все – белые мужчины в возрасте от двадцати до сорока лет. Обозреватель утверждал, что происшедшему на военной базе до сих пор не найдено сколько‑нибудь правдоподобного объяснения. Одни говорили, что кражу пытался совершить кто‑то из персонала. Другие склонялись к мысли, что имел место розыгрыш, который зашел чересчур далеко.

Что ж, подобная неразбериха была весьма кстати. Я был уверен, что ФБР сумеет еще больше замутить эту мутную водицу.

Я допил кофе, принял душ, натянул джинсы и свитер и отправился в дом. Мексиканская прислуга получила на сегодня выходной, и завтрак готовила Соня. В столовой был один Трахнутый. Увидев меня, он крепко пожал мне руку.

– Какие новости? – спросил я.

– Пока ничего определенного. Я связался со своими приятелями в полиции; они утверждают, что ночью никого не задерживали, но в лесу обнаружены следы крови и фрагменты черепа.