Впервые за долгое время Киндаити всю ночь крепко спал. Утром встал около восьми, с наслаждением, не торопясь искупался в горячем источнике и теперь, после завтрака, отдыхал в своей комнате. Но зазвонил телефон. Это был инспектор Татибана.

– Господин Киндаити? Господин Киндаити? – Голос инспектора, срывающийся от волнения, заставил Киндаити нахмуриться. Что еще может случиться теперь, подумал он, когда больше нечему случиться?

– Да, это я, инспектор. Ч‑то‑то случилось?

– Господин Киндаити, речь о Киё. Вчера вечером он появился на вилле Инугами.

– Ч‑то? К‑Киё? Что он натворил?

– Попытался, но, к счастью, не успел. Господин Киндаити, не могли бы вы немедленно подъехать к управлению? Нам нужно его догнать.

– Да, сейчас буду.

Киндаити попросил приказчика вызвать велорикшу; потом, набросив поверх кимоно накидку с капюшоном и полупальто, со всех ног выбежал из гостиницы.

Ночью снегопад прекратился, день выдался ясный, лучезарный. Лед на озере, селенья по его берегам и даже горы были укрыты мягким белым одеялом. Снег, сырой и рыхлый, тут же начал таять; с карнизов домов, стоящих вдоль дороги, капало.

Киндаити соскочил с рикши перед полицейским участком. Там уже стояли три машины с притороченными к задним бамперам лыжами, а вокруг толпились вооруженные полицейские. Киндаити вбежал в кабинет, где ждали его Татибана и Фурудатэ, одетые в лыжные костюмы и шапки.

Инспектор, увидев на Киндаити кимоно, нахмурился.

– Господин Киндаити, в этом кимоно вам будет неудобно. У вас что, нет европейской одежды?

– Инспектор, что происходит? Неужели вы решили плюнуть на все и отправиться покататься по первому снегу, а?

– Не говорите глупостей. Нам донесли, что Киё направился в горы Юкигами, мы едем туда, за ним.

– Киё в горы Юкигами?.. – Киндаити испуганно уставился на Татибана. – Инспектор, вы хотите сказать, что он вознамерился покончить с собой?

– Очень даже возможно, и нам нужно успеть его взять. Да только вы в этой одежде с нами поехать не можете.

Киндаити усмехнулся.

– Инспектор, не списывайте меня со счетов раньше времени. Я, знаете ли, с севера. Больше привык к лыжам, чем к сандалиям. Придется только подоткнуть кимоно, чтобы не мешало. А вот лыжи мне действительно понадобятся.

– Лыжи для вас найдутся. Ну что, поехали?

В этот момент в кабинет ввалился полицейский и что‑то шепнул инспектору Татибана. Решительно кивнув, тот ответил:

– Отлично. Поехали!

Полицейские в форме и детективы в штатском висели на подножках двух первых машин. В третьей сидели Киндаити с Фурудатэ и Татибана с водителем на переднем сиденье. И вот они уже мчатся через город по раскисшим от мокрого снега дорогам.

– Судзияма, высоко ли мы сможем подняться на машине? – спросил инспектор у водителя.

– Снегу не так уж много, так что до восьмого уровня как‑нибудь доберемся. Разве что побуксуем малость.

– Чем выше заедем, тем нам будет проще. Вот уж не думал, что снова придется стать на лыжи, это в мои‑то годы.

Инспектор не прочь был выпить, обрюзг и нарастил живот – нет ничего удивительного, что лазать по заснеженным горам ему вовсе было не по нутру.

– Инспектор, так что же случилось на вилле Инугами? Что натворил Киё? – спросил Киндаити.

– А ведь верно, я вам еще не рассказал. Вчера вечером Киё появился на вилле и попытался убить Тамаё.

– Тамаё? – Киндаити удивленно встрепенулся.