В конце концов Несс повесила трубку.

— Извините. — Она засмеялась. — Просто Шок.

Пэт безучастно посмотрела на нее.

— Моя вторая половинка. — Несс снова рассмеялась. — Шок-женишок. Не спрашивайте, как так сложилось. Не знаю! В любом случае. — Она постучала по папке фиолетовыми ногтями. — Вам что-нибудь приглянулось?

— Есть несколько отличных вариантов, — солгала Пэт. — Но, как уже сказала, я пока просто присматриваюсь.

— Сейчас горячее время, — заметила Несс. — Очень горячее. Расхватывают буквально за день.

Пэт про себя отметила, что по крайней мере три объекта из папки предлагаются уже около пяти месяцев, но, естественно, ничего не сказала. В любом случае хватит об этом, подумала она. Перейдем к делу.

— Вы, конечно, знаете Келли-Энн, — начала она, просматривая папку.

— Да, благослови ее Господь. — Еще один смех.

— Вы вместе учились?

— О нет! Мы познакомились только в прошлом году, на девичнике у подруги. Девочки-в-Отрыве, все такое!

Пэт улыбнулась; ее всегда удручало, когда женщины, особенно женщины старше сорока, называли себя «девочками».

— Я работала с Топси, — объяснила она.

Несс придала своему лицу серьезное и задумчивое выражение.

— Значит, вы слышали о случившемся… — Она слегка скривила рот, как будто смерть была чем-то постыдным.

— Да, мы долгие годы работали вместе.

— А-а-а-а. — На этот раз смех был более приглушенным, почти сочувственным.

— Я видела ее недели за две до этого, и она выглядела очень потерянной.

— Упокой Господь ее душу, иногда я сидела с ней, чтобы дать бедной Келли-Энн передышку…

— Это нелегко, я представляю.

— Большую часть времени она спала, — легко ответил Несс. — А вот ночью начиналось веселье.

— Я слышала об этом. Тельма сказала, Топси бродила по городу.

— На автобусной остановке, по дороге. Один раз по полю, бедная. Келли-Энн рассказывала, что иногда ей приходилось запирать мать на ночь, чтобы убедиться, что та не уйдет на прогулку.

— А потом еще она перепутала таблетки.

Несс серьезно покачала головой:

— Ужасная история.

— Лиз рассказала, что видела, как Топси их путает.

— Я держалась от этого подальше, — решительно заявила Несс. — Это было заботой Келли-Энн.

Пэт размышляла, как поднять тему отелей в Алгарве, когда на лестнице послышались шаги. Несс мгновенно встрепенулась, совсем как Ларсон, когда достаешь его угощения. В кабинет вошел молодой человек в строгом костюме; судя по запаху геля для душа и мокрым волосам, он только недавно помылся. На его лице застыло немного беспомощное выражение; Пэт с удивлением поняла, что она его знает.

— Так-так-так. — Несс почти удалось вернуть голосу непринужденное и насмешливое звучание. — Бродяга вернулся. Добрый вечер, сэр.

Но молодой человек, нахмурившись, смотрел на Пэт, явно пытаясь вспомнить ее.

В разуме Пэт вспыхнула яркая молния. Никакой он не Лорри!

— Лоуренс, не так ли? — улыбнулась Пэт.

— Льорет, — поправила Несс.