Дадут понять крестьянину,

         Что розь портрет портретику,

         Что книга книге розь?

         Когда мужик не Блюхера

         И не милорда глупого —

         Белинского и Гоголя

         С базара понесет?

         Ой люди, люди русские!

         Крестьяне православные!

         Слыхали ли когда-нибудь

         Вы эти имена?

         То имена великие,

         Носили их, прославили

         Заступники народные!

         Вот вам бы их портретики

         Повесить в ваших горенках,

         Их книги прочитать…

         «И рад бы в рай, да дверь-то

         где?» —

         Такая речь врывается

         В лавчонку неожиданно.

         – Тебе какую дверь? —

         «Да в балаган. Чу! музыка!..»

         – Пойдем, я укажу! —

         Про балаган прослышавши,

         Пошли и наши странники

         Послушать, поглазеть.

         Комедию с Петрушкою,

         С козою [39 - Коза – так в народном театре-балагане называли актера, на голове которого была укреплена козья голова из мешковины.] с барабанщицей [40 - Барабанщица – барабанным боем на представления привлекали публику.]

         И не с простой шарманкою,

         А с настоящей музыкой

         Смотрели тут они.

         Комедия не мудрая,

         Однако и не глупая,

         Хожалому, квартальному

         Не в бровь, а прямо в глаз!

         Шалаш полным-полнехонек.

         Народ орешки щелкает,

         А то два-три крестьянина

         Словечком перекинутся —

         Гляди, явилась водочка:

         Посмотрят да попьют!

         Хохочут, утешаются

         И часто в речь Петрушкину

         Вставляют слово меткое,

         Какого не придумаешь,

         Хоть проглоти перо!

         Такие есть любители —

         Как кончится комедия,

         За ширмочки пойдут,

         Целуются, братаются,

         Гуторят с музыкантами:

         «Откуда, молодцы?»

         – А были мы господские,

         Играли на помещика.