-  Маххагагага! Маххагагага! Маххагагага!

    Я замерла, вглядываясь изо всех сил, и успела увидеть взлетающие над колосьями темные комочки. Очень быстрые комочки. Они взлетали и падали, взлетали и падали. И приближались ко мне.

    -  Маххагагага! Маххагагага! Муаххагагага! - Голоса вдруг слились в хор, стали вкрадчивыми и усыпляющими. Я еще успела понять, что падаю.

    Невысокие согнутые фигурки с большими глазами ночных хищников выступили из мрака, окружая уснувшую девушку. Отпрянули от засветившейся прически, пораженно замахагакали, но потом все-таки осмелели и снова протянули к голове беспомощной жертвы свои лапки. Никто из них и не заметил, как тихо расступалась рожь перед еще одним не спящим в ночи…

    Глава седьмая О НЕЗАСЛУЖЕННЫХ НАГРАДАХ

    -  Ну слов нет, госпожа Странствующая, просто слов нет! Вот уж уважили! Век буду благодарен! Да хранят вас Боги! Учись, балбес! Отдам тебя Странствующим - видишь, чего умеют?

    Не так уж плохо проснуться от потока похвал. Вполне терпимо, если первое, что ты видишь, открыв глаза поутру, - это восхищенно взирающее на тебя семейство Декры в полном составе, включая временно примолкшего младенца.

    Но вот совершенно при этом не понимать, что происходит, - точно плохо!

    Я села на тюфяке и сонно заморгала. Все восхищенно смолкли.

    -  Чего? - нашлась я для начала.

    -  Уважили, говорю, госпожа Странствующая, век благодарен буду! - пошел на второй круг Декра.

    -  Какие красивенькие! - взвизгнула одна из девочек, тыча пальцем в мои ноги.

    Я глянула туда же. Вскочила и взвизгнула не хуже этой девочки. У моих ног в два аккуратных ряда лежали небольшие серые тушки, с молодого зайца размером.

    -  Да уж, отбегались, - с удовольствием подтвердил Декра. - Я их в храм отнесу, жрецу отдам. Пусть Светлых Богов потешит. Если, конечно, вы, госпожа, не против.

    Против? Да куда угодно, лишь бы от меня подальше!

    -  И как вы их ловко придавили! - продолжал восхищаться Декра. - Слово, наверное, тайное какое | знаете? Но я не спрашиваю, не думайте! Мне чужие секреты не нужны. Так я их возьму?

    Получив мой судорожный кивок вместо согласия, он тут же взялся орудовать небольшой лопатой и щипцами. Добыча складывалась в мешок. Семья в почтительном молчании наблюдала за подвигом главы.

    -  Да на них ошейники! - вдруг подал голос Декра-младший.

    -  Много воли забрал! - тут же одернул его старший тезка, но поднес тушку поближе к глазам. Сощурился и все же подозвал младшего. - А ну глянь, у тебя глаза моложе - что там за знаки?

    -  Три подковы и собачье ухо, - помолчав, удивленно сказал младший.

    -  Хромой Дрок, - ахнул Декра, - вот что удумал!

    Все собрались вокруг улики. Все тыкали пальцем, возмущались, негодовали. Заорал даже младенец. И в наступившем гаме только свояк Декры бродил по полю, внимательно разглядывая землю.

    -  Что-то увидел? Кто здесь был? - крикнул ему приметливый Декра.

    -  Волк здесь прыгал, - отозвался свояк, и Декра тут же успокоенно кивнул. Свояк еще побродил по полю, как бы случайно оказался возле меня и тихо сказал: - Берегись, девочка. Черные пойдут за вами.

    -  Чего? - не поняла я, но свояк уже растворился в семейно-родственной толпе.