-  Я! - Вперед выступил Бур. Вождь должен первым встречать опасность.

    -  Отлично, - обрадовалась я, протягивая ложку.

    Гигант наклонился, осторожно принюхался, а потом пересыпал кашу из ложки в ладонь. Я не успела возразить. Бур поднес кашу к носу.

    -  Нет! - вырвалось у стоящей неподалеку супруги. А великан со счастливой улыбкой растер пшено по груди.

    -  Хршо! - В искренности его слов нельзя было усомниться. Размахивая руками, улыбаясь и выплевывая обрывки слов, он быстро сообщил соплеменникам о восхитительном открытии - этой слизью можно мыться! Она замечательно сдирает любую грязь и отпугивает комаров и прочих кровопийцев!

    -  Э-э-э… нет, - попробовала возражать я, но меня уже отодвинули от котла. Вскоре озеро чуть было не выплеснулось из берегов, когда в него со счастливыми криками ухнула толпа гигантов. Скинуть перед купанием шкуры догадались не все. Я сидела у опустевшего котла и искоса наблюдала за великанским купанием.

    -  Спсб. Блгд. Ыр. Ор. Ур. - От волнения старейшина потерял свежевозвращенный дар речи. Он сидел рядом со мной и плакал.

    -  Да ну не стоит, - отмахнулась я, но слушать похвалы было приятно, пусть даже не совсем понятные, - Там ничего сложного не было, просто нужно было разбудить силы, а дальше все пошло само.

    -  Не совсем, - тихо прошептал на ухо невесть как оказавшийся рядом Воротник.

    -  Что? - Я даже бросила рыться в куче сокровищ великанского племени.

    Но Воротник уже стоял поодаль и заговорщицки помахивал хвостом.

    -  Я ненадолго. Вы пока слова подберите, хорошо? А то ведь тысячу лет никто не мог, а я сумела! - Вдохновив старосту, я зашагала к поджидающему дракончику, - Завидно, да? Хочешь праздник испортить?

    -  Ты спела ночную песню в разгар дня.

    -  Ну и что с того? - Мне совершенно не хотелось сейчас слушать о допущенных ошибках.

    -  Точно не знаю, - признался Воротник, - Но кое-что в них уже изменилось.

    Я пригляделась к купающимся, перевела взгляд на старейшину. Чем больше великаны натирались чудо-кашей, тем светлее становилась их кожа и волосы.

    -  Может, это они были очень грязными?

    -  Нет.

    -  Может, им понравится?

    -  Может, - согласился Воротник и тут же безжалостно завершил: - А вот что-нибудь еще - не уверен.

    Интересно, как их будут дразнить соседи? Снежные пушистики? Почему-то мой взгляд остановился на великанском котле.

    -  Знаете, я бы еще с вами посидела, честное слово!

    Но вот только что моя птичка напомнила - пора в путь! Мне еще три песни надо спеть за сегодня!

    -  Ы-ы-ы, - заревел старейшина в голос. Ему на помощь спешили потревоженные купальщики.

    Потом было много шума, уговоров остаться, посидеть, попеть песни. После последнего предложения я начала прощаться еще более решительно и паковать мешок. Отбиться удалось почти от всех великанских подарков, кроме крохотного - с мой кулак - твердого камня, который нельзя было поцарапать или пустить на наконечники. Великаны просто кололи им другие камни. Я чуточку перестаралась с объяснением, какой он ценный и полезный, и тут же получила его в подарок, как ни противилась. Таких камней у великанов было еще штук пять. Ладно, разберутся сами в ценах Семи Королевств. Мое дело - предупредить. А больше ничего я и не взяла - ни очень хороший каменный нож, ни забавную, похожую на зайца ветку, ни даже священную черную дубину - настоящее бревно с набалдашником.