— Я могу работать.

— Я приказываю тебе найти этого твоего лихого мужа и лечь спать. Во имя ребенка в твоем чреве.

Раз Высшая Целительница выразилась так…

Ирэн застонала, вставая.

— Вы беспощадны.

Хафиза просто похлопала ее по плечу.

— Хорошие целители знают, когда отдыхать. За истощением следуют неаккуратные действия. И неаккуратные решения…

— Которые стоят жизней, — закончила Ирэн. Она подняла глаза к сводчатому потолку, высоко над головой. — Вы никогда не прекращаете учить?

Рот Хафизы дрогнул в усмешке.

— Это жизнь, Ирэн. Мы никогда не прекращаем учиться. Даже в моем возрасте.

Ирэн давно подозревала, что в душе именно любовь к учебе было тем, что держало Целителя в глубине башни все эти годы. Она только улыбнулась в ответ своей наставнице.

Но глаза Хафизы смягчились. Созерцая.

— Мы будем оставаться столько, сколько нужно, до тех пор, пока солдаты кагана не смогут быть доставлены домой. Мы оставим некоторых, чтобы ухаживать за оставшимися ранеными, но через несколько недель мы уйдем.

Горло Ирэн сжалось.

— Я знаю.

— А ты, — продолжала Хафиза, беря ее за руку, — не вернешься с нами.

Ее глаза горели, но Ирэн прошептала:

— Нет.

Хафиза сжала пальцы Ирэн, ее рука была теплой. Сильной, как сталь.

— Тогда мне придется найти себе нового наследника.

— Простите, — прошептала она.

— За что? — Хафиза усмехнулась. — Ты нашла любовь и счастье, Ирэн. Больше я ничего не могу пожелать тебе.

Ирэн вытерла слезу.

— Я просто… я не хочу, чтобы вы думали, что я потратила впустую ваше время…

Хафиза зашлась смехом.

— Потратила мое время? Ирэн Тауэрс — Ирэн Вестфол. — пожилая женщина накрыла лицо Ирэн своими сильными руками. — Ты спасла нас всех. — Ирэн закрыла глаза, когда Хафиза поцеловала ее в лоб. Благословение и прощание.

— Ты останешься на этих землях, — сказала Хафиза с непоколебимой улыбкой. — Но даже если океан разделяет нас, мы останемся связанными здесь. — она коснулась своей груди, прямо над сердцем. — И независимо от того, сколько тебе лет, у тебя всегда будет место в Торре. Всегда.

Ирэн положила дрожащую руку на свое сердце и кивнула.

Хафиза сжала ее плечо и пошла обратно к своим пациентам.

Но Ирэн сказала:

— Что, если…

Хафиза повернулась, брови поднялись.

— Да?

Ирэн сглотнула.

— Что если, как только я поселюсь в Адарлане, и у меня будет этот ребенок… Когда придет время, что если я создам здесь свой собственный Торре Кэсме?

Хафиза склонила голову, словно слушая частоту этого заявления, пока оно отражалось в ее сердце.

— Торре Кэсме на севере.

Ирэн продолжила:

— В Адарлане. В Рафтхоле. Новый Торре вместо разрушенного Эраваном. Обучать детей, которые, возможно, не осознают, что у них есть дар, и тех, кто будет рожден с ним.