летний
"белый дом" президента Анчурии. На главной улице, параллельной берегу, - на
коралийском Бродвее, - были самые большие магазины, почта, казармы,
распивочные и базарная площадь.
Гудвин прошел мимо дома, принадлежащего Бернарду Брэнигэну. Это было
новое деревянное здание в два этажа. В нижнем этаже помещался магазин, в
верхнем, - обитал сам хозяин Длинный балкон, окружавший весь дом, был
тщательно защищен от солнца. Красивая, бойкая девушка, изящно одетая в
широкое струящееся белое платье, перегнулась через перила и улыбнулась
Гудвину Она была не темнее лицом, чем многие аристократки Андалузии, она
сверкала и переливалась искрами, как лунный свет в тропиках.
- Добрый вечер, мисс Паула. - сказал Гудвин, даря ее своей неизменной
улыбкой. Он с одинаковой улыбкой приветствовал и женщин и мужчин Все в
Коралио любили приветствия гиганта-американца.
- Что нового? - спросила мисс Паула. - Ради бога, не говорите мне, что
у вас нет никаких новостей. Какая жара, не правда ли? Я чувствую себя, как
Марианна в саду - или то было в аду? (3) Ах, так жарко!
-Нет, у меня нет никаких новостей, - сказал Гудвин, не без ехидства
глядя на нее. - Вот только Джедди становится с каждым днем все ворчливее и
раздражительнее. Если он в самом близком будущем не успокоится, я перестану
курить у него на задней веранде, хотя во всем городе нет такого прохладного
места.
- Он совсем не ворчит, - воскликнула порывисто Паула Брэнигэн, - когда
он...
Но она не докончила и спряталась, внезапно покраснев, ибо ее мать была
метиска и испанская кровь придавала ей прелестную пугливость, которая
служила украшением другой - ирландской - половины ее непосредственной души.
-----------------------------------------------------------
1) - Разыщите сеньора Гудвина! Для него получена телеграмма! (испан.).
2) - Туфли (испан.)
3) - "Марианна на Юге" - стихотворение Теннисона.
II
Лотос и бутылка
Уиллард Джедди, консул Соединенных Штатов в Коралио, сидел и лениво
писал свой годовой отчет. Гудвин, который по обыкновению зашел к нему
покурить на своей любимой прохладной веранде, не мог отвлечь его от этого
занятия и удалился, жестоко браня приятеля за отсутствие гостеприимства.
- Я буду жаловаться на вас в министерство, - сердился Гудвин. - Даже
разговаривать со мною не хочет. Даже виски не попотчует. Хорошо же вы
представляете здесь ваше правительство.
Гудвин побрел в гостиницу наискосок в надежде уломать карантинного
доктора сразиться на единственном в Коралио бильярде. Он уже сделал все, что
было нужно для поимки убежавшего президента, и теперь ему оставалось одно:
ждать, когда начнется игра. |