Том прикрывал ладонями зажженный фитиль. Он посмотрел на четыре силуэта на фоне двери и понял, что совершить поджог предстоит ему.

 “Или исчезнуть в адском пламени”, – подумал он и поднес фитиль к мешковине, пламя разгорелось, он увидел пустые мешки из-под пороха на полу и поднес к ним фитиль.

 – Быстрее, – крикнул Том, и они побежали прочь от разгоравшегося огня. Они увидели ослепительную вспышку, когда пламя подобралось к пороху, потом ярко запылал весь завод, пропитанный за долгие годы рыбьим жиром.

 Они бегом поднялись на борт “Стойкого”. Матрос придержал для них развернутую абордажную сеть.

 – Расчеты – к пушкам, вахтенный – на марс, – приказал Гарет и поднялся на ют.

 – Итак, мистер, – сказал он Номиосу. – Выводи нас в море.

 – Есть, сэр, – ответил тот. – Вперед! Поднять главный парус!

 С громким всплеском упал в воду трос.

 – Лево руля, – тихо приказал Номиос рулевому, и течение отнесло “Стойкий” на фут от причала.

 – Поднять фок и грот.

 Босоногие матросы забегали по реям. Загрохотали блоки, затрещала расправляющаяся на ветру парусина. Ветер надул паруса, и нос “Стойкого” повернул от причала в сторону моря.

 – Рулевой, – сказал Номиос. – Курс зюйд-зюйд-ост. Так держать, и мы выйдем на середину канала.

 – Есть.

 – Лабала, – крикнул Гарет в сторону главной палубы.

 – Что, Гарет?

 – Ты не можешь почувствовать линиятов?

 – Нет, – ответил Лабала. – Я уже пробовал. Ничего не получилось. Извини.

 – Кто-нибудь с хорошим зрением и слухом —на нос, – приказал Гарет. – Потихоньку предупредите нас, если увидите или услышите что-нибудь подозрительное.

 Гарет закрыл глаза и прислушался, заставив себя не думать о “Стойком” и сосредоточить все внимание на окружавшей их туманной темноте. Ветер дул с севера.

 – Номиос,—тихо произнес он,—измени курс на пару румбов к югу. Ветер может снести нас немного в сторону от канала, если сохраним этот курс.

 – Есть, сэр. Как раз собирался это сделать. Гарет спустился по трапу на главную палубу и велел четверым командирам пушечных расчетов явиться к Кнолу Н'б'ри.

 – Рано или поздно мы выйдем из тумана, —сказал Кнол. – Если это произойдет и вы увидите линиятов, прицельтесь, но не стреляйте, заклинаю вас всеми богами, пока не услышите мою команду. Может быть, нам удастся проскользнуть мимо них незамеченными.

 Матросы кивнули и вернулись к пушкам, Кнол Н'б'ри задержался.

 – По какому поводу такая идиотская ухмылка? – спросил Гарет.

 – Ты ведешь себя и говоришь как настоящий капитан.

 Гарет с трудом удержался, чтобы не рассмеяться.

 – Возвращайтесь к своей пушке, сэр.

 Гарет вернулся на ют и прислушался. “Стойкий” двигался почти бесшумно. Тишину нарушало лишь потрескивание корпуса, волны изредка били в нос корабля, и шелестели паруса.

 По трапу поднялся Лабала.

 – Гарет, – сказал он едва слышно. – Кажется, этот проклятый туман следует за нами!

 – А такое возможно?

 – Не знаю.