– Не смешно, - сказал Двайт, но тут же рассмеялся и налег на свой бифштекс. Наконец он спросил Квиллера: - А ты что всю неделю делал?

– Ничего особенного. Спасал одну русалочку от неминуемой смерти, вот и всё.

Описывая ему инцидент, он сообщил куда больше подробностей, чем потратил их на прочих слушателей.

– Ничего себе, - с завистью сказал Двайт. - Парню, у которого и так денег куры не клюют, ещё и наследницу спасти подвезло. Что она собой представляет?

– У неё стройная фигурка радужной форели, волосы русалки и развевающиеся одежды, которые, вероятно, скрывали хвост. Хочешь, я тебя с ней познакомлю? В случае если тебя уволят, тебе полезно иметь богатую покровительницу.

– Нет, спасибо. Бережёного бог бережёт, - сказал Двайт. - Что слышно от Полли?

– Она не прислала даже открытки, но ручаюсь, что каждый вечер звонит в Пикакс и разговаривает с Бутси.

– Завидую я твоим отношениям с Полли, Квилл. Вы так умно дружите и сохраняете свою независимость. А я вот почти год провёл в Мускаунти без всякой удачи. В пределах пятидесяти миль я угощал обедом каждую незамужнюю женщину, кроме Аманды Гудвинтер. Пока что ни одна не прошла пробы на лакмус. Если хочешь знать, Хикси Райс в моём вкусе, но она же связалась с этим доктором.

– Это ненадолго, - утешил его Квиллер. - С Хикси никто никогда долго не пробыл, и с тобой будет точно так же.

– Я даже водил эту Джун Холибартон в ресторан «Конь-огонь», - застенчиво признался Двайт, - и потратил половину недельного заработка. Но дельце сорвалось!

– Что же случилось? - спросил Квиллер, хотя мог бы и сам догадаться.

– Ты ведь знаешь, какая она! У неё есть наружность, талант, но она чёрт знает что несет! Пили мы семидесятидолларовое шампанское, она посмотрела на меня этаким намекающим взглядом и говорит: «Вы красивый, интеллигентный мужчина, Двайт. У вас есть своё лицо. Так почему бы вам не сбрить эту нечесаную бороду и не разориться на хороший парик?» Типично для этой женщины. Она гоняется за мужчинами, будто они ей нравятся, а потом в грязь их втаптывает. Ты хорошо её знаешь?

– Достаточно хорошо, чтобы знать, что знать её ближе не хочу.

– По-моему, она хищница-мизантропка.

– Сойдёт, пока не подберёшь словцо посильнее, - сказал Квиллер. - На свадьбе у Райкеров она приставала ко всем приглашенным мужчинам, включая и жениха. Полли её не выносит. Когда они сталкиваются, от искр прикурить можно.

– Ты когда-нибудь писал о Джун в своей колонке?

– Чуть не написал. Я собирался взять у неё интервью об уроках музыки в школах, но она хотела сделать из этого светский приём у себя на квартире.  Когда я настоял на встрече в офисе, оказалось, что брать у неё интервью невозможно. Это был сущий словесный футбол. Она давала свисток к игре, посылала мяч, задавала вопросы-пенальти и выходила в финал, кружа вокруг да около предмета. Кончилось тем, что она забила все голы, но игру выиграл я. Так и не закончил этот материал.

– Вы, типчики из СМИ, всегда оставляете за собой последнее слово. Не тем я бизнесом занимаюсь.

– В другой раз я пригласил к себе Комптонов, - сказал Квиллер, - выпить после спектакля, а они прихватили с собой Джун. Она недолго пробыла. Сказала, что от круглого здания с балконами по диагонали у неё голова кружится. На самом деле её сглазил Коко. Когда он кому-нибудь уставится прямо в лоб, это напоминает бормашину, которая сверлит самый мозг.