Джейс не сверлил меня глазами, но его взгляд определенно вызывал дискомфорт. Он смотрел на меня так, будто у меня все лицо покрылось бородавками. Я даже провела пальцем по щеке, но ощутила лишь гладкую кожу, горячую от марафонской пробежки через огонь. И все же Джейс продолжал молча пялиться. Я только что спасла ему жизнь. По крайней мере, он мог бы сказать спасибо.

Оскорбления и то лучше этого молчания. Мне хотелось бы, что он попросту вернулся к насмехательству надо мной, чем он с мальками занимался с самого моего вступления в Легион. После того, как я спасла Неро от вампиров на Черных Равнинах, мои действия шокировали мальков настолько, что они дали мне неделю передышки от их подколов. Но как только это выветрилось, все стало еще хуже, чем раньше. Однажды вечером они даже попытались подкараулить меня, когда я возвращалась с уличной пробежки. Мои дополнительные тренировки с Неро сделали меня сильной, но не сильнее двух людей, происходивших от ангелов и с самого рождения готовившихся вступить в Легион. Это был лишь вопрос удачи — и хаотичной манеры драться из дней жизни на улице — что я сумела их вырубить. После этого я оттащила их дальше по коридору и сгрузила у офиса капитана Сомерсет.

— Так-так, и что у нас тут такое? — сказала она, и ее губы изогнулись от веселья. — Котенок принес мне мышек?

— Эти мышки пытались избить меня до потери сознания, — и у меня была кровоточащая губа в качестве доказательства.

— Кажется, план не удался. Двое против одной, и все равно они проиграли. Какой позор. Наверное, они больше не станут пытаться.

— Или в следующий раз просто приведут больше людей, — вот она я, неисправимая оптимистка.

— Тогда тебе лучше подготовиться, Пандора. Пусть Неро научит тебя драться электрическим кнутом.

Я так и сделала — и немедленно об этом пожалела, как только Неро продемонстрировал электрический кнут, использовав его на мне. Он заявил, что это лучший способ научиться, но в глубине души я подозревала, что ему просто нравится меня мучить. Всякий раз, когда он ударял меня этим электрическим кнутом, это напоминало удар молнии.

Когда я пожаловалась капитану Сомерсет на ее потрясающую идею, та рассмеялась и сказала, что мне надо научиться двигаться быстрее. В конце концов, я научилась. Когда мальки в следующий раз явились по мою душу, они пришли втроем. Когда я вытащила электрический кнут, они удивились — но не настолько, как когда я вновь их победила.

— Хорошая работа, — рассмеялась капитан Сомерсет, когда я второй раз притащила валявшихся без сознания мальков к ее офису.

С тех пор они на меня еще не нападали, но я знала, что это лишь вопрос времени. Я не удивлялась, почему мальки меня ненавидят. Я унизила их, дав отпор их атакам и победив. Но что еще я могла сделать? Сложить лапки и дать избить себя до крови?

— Магитек во всем здании был отключен, — сказал пожарник Неро, пока они шли к нам, выдергивая меня из размышлений. — Вот почему разбрызгиватели и другие противопожарные меры не сработали. Взрывчатка была заложена вокруг генераторов Магитека в здании, так что мы подозреваем саботаж, но не нашли ни единой улики. Должно быть, все сгорело при взрывах и последующем пожаре.

Неро кивнул и махнул рукой, отпуская пожарника. Остались только мы четверо. Неро приказал полиции уехать еще полчаса назад, а пожарные суетились в здании и вокруг. Неро смотрел на нас, ничего не говоря. Молчание затянулось.

— Кто-то отравил здание, полное вампиров, — сказала я, будучи не в силах выносить это молчание. — Потом они спалили здание, чтобы уничтожить улики.