Я вежливо кашлянул...

    Кашлянул погромче...

    Прокашлялся во всю силу кошачьего горла...

    - ... И вот представь себе, за все про все этот жлоб выплатил нам всего-то по десять золотых!

    - ...А он вылезает из трюма весь в муке...

    - ... Не пойми чем смолят канаты! Разве это товар? да они сгниют раньше, чем мы в море выйдем!

    Прислушавшись, я поменял свое первое впечатление о трезвости компании, Похоже, бравые мореманы уже достигли того состояния, когда в собеседнике нуждается только зрение, а слух уже обращен исключительно внутрь себя. Интересно, они в состоянии понять мои вопросы?

    Я похлопал ближайшего моряка по плечу:

    - Эй, уважаемый!

    - Разве ж это дело? - скосил на меня мутный взгляд моряк.- Сгниют ведь!.. А ты кто такой?

    - Позвольте представиться! Густав Конрад Генрих Мария фон Котт...

    - Э-э-э...- Моряк удивленно огляделся.- И где они все?

    - Кто?

    - Ну все эти люди?

    - Иезус Мария! Ты хоть что-нибудь соображаешь? - Я потряс явно прицелившегося уронить голову на стол собеседника за плечо.- дьявол! Зачем же так нажираться?

    - И вовсе я нинажр... ниавж... нинажиравлся! Вот! А ты кто такой?

    - Густав Конрад... а, неважно... Зови меня Конрад. А ты кто такой?

    - Я? Ты не знаешь, кто я? - неожиданно обиделся пьяница.- Я благородный дон Хренаро... тьфу, дьявол! дон Хенаро Трату... Тарту... уф-ф-ф... В общем, я тебе потом представлюсь. Завтра, ладно?

    А сейчас выпьем за знакомство! Эй, девочка! Неси сюда лучшего портвейна!

    - А тебе не хватит, Хенаро? - Я с сомнением заглянул в глаза испанца, превратившиеся к тому моменту в узкие щелочки.- Ты сейчас уснешь! А мне надо поговорить с тобой.

    - Черта едва я усну! - вдруг совершенно трезвым голосом заявил моряк.- Я тебе не какой-нибудь юнга! В нашем роду мужчина выпивал бочонок вина и после этого мог накрутить хвост быку! А ты кто такой?

    - Конрад! Конрад фон Котт! Вспомни, мы уже знакомились!

    - Да? Эт хорошо! Выпьем!

    - Давай сначала о деле поговорим! - попытался я направить разговор в конструктивное русло.- Ты не знаешь, идет ли какой-либо корабль в Южную Америку?

    - Да тут до черта таких кораблей! Нашел о чем спрашивать.

    - Рад слышать,- проворчал я.- Но мне нужно знать, какой именно корабль идет туда. А заодно неплохо было бы познакомиться с кем-нибудь из команды.

    - Дон Хенаро Тарту... Трату... ну я ж сказал - завтра представлюсь!

    - Что?

    - Ты что, пьян? - возмутился дон Хенаро.- Ты хотел познакомиться с кем-нибудь из команды? Ну вот он я, капитан «Санта Вазелина», дон Хенаро Таррр... пфф-ф-ф... Короче, мы идем на южную Америку. Завтра. А теперь выпьем за наше неожиданное знакомство!

    - Погоди! Это же отлично! - Я чуть не расцеловал эту пьяную морду.- Ты-то мне и нужен! Возьмешь на борт меня и несколько моих друзей?

    - Не-а...

    - Что? Но почему?

    Дон Хенаро помахал у меня перед носом узловатым пальцем:

    - А ты пить со мной не хочешь! Это подозрительно! И лицо прячешь!.. А! Я знаю, почему ты пить не хочешь! Тебе этот платок мешает!

    С неожиданной для столь пьяного человека ловкостью капитан вдруг наклонился ко мне и сдернул с моей морды платок.