- Удивительно…

    - Да не то слово! Я сам до сих пор не понимаю, как это произошло! Ну и тощий тип напротив него - это наш последний товарищ, ярл Синебрюх.

    - Ярл? Что, настоящий?

    - Э... Ну да.- Я в который раз порадовался, что под шерстью не видно, когда я краснею.- Самый настоящий. Нас пятерых необходимо отвезти в Южную Америку. Возьметесь?

    - Вот он,- палец капитана нацелился в испуганно сжавшегося Моргана,- он мне не нравится!

    - Удивительное единодушие. Он никому не нравится. Но я дал слово, что доставлю его к цели нашего путешествия. Вы - дворянин, наверняка понимаете, что такое слово чести!

    - О да! - торжественно ответил дон Хенаро.- Так и быть, пусть будет. Ну а теперь вы просто обязаны обмыть со мной сделку!

    Запись в дневнике Конрада фон Котта

    от 25 мая 16... г. от Р. Х.

    Несмотря на опасения Коллет и Мордауна, наше путешествие через Испанию, печально знаменитую инквизицией, непримиримо преследующей всякое инакомыслие, прошло вполне спокойно. То ли всеведущие шпионы инквизиции из каких-то своих коварных соображений не собирались препятствовать нашей экспедиции, то ли вовсе не были они такими уж всеведущими, как принято считать. Впрочем, в Кадисе карающая длань курии все-таки настигла нас...

    Примечание на полях. Господи, они там что, все такие?

    - Иезус Мария!

    - Не смотри на меня! Это все ты виноват!

    - Но, Коллет, будь логична! - завопил я, увернувшись от сапога.- При чем тут я?!

    - При всем! Ты нашел этого пьяницу!

    - Но никто же не заставлял тебя пить наравне с мужчинами...

    - Ты считаешь, что женщина слабее каких-то там мужиков? Да они все под столом были, а я еще на ногах стояла!.. Ох, как же мне плохо!

    Я тактично промолчал, хоть меня так и подмывало возразить, что это «на ногах» было весьма относительным. Впрочем, это не помешало Коллет танцевать на столе. Хотя, с другой стороны, со стола она вчера все-таки упала,- к счастью, на Андре, еще раньше свалившегося под стол.

    Вчера Коллет долго отнекивалась, но, когда дон Хенаро припер ее к стенке вопросом: «Ты что, не мужик?» - вынуждена была сдаться и для поддержания легенды выпить «За мужскую солидарность!». Потом последовали тосты «За успех плавания!», «За попутный ветер!», «За океан!» и другие столь же содержательные сентенции. Самое удивительное, что дон Хенаро, к началу этого безобразия уже бывший мертвецки пьяным, стойко держался почти до самого конца. Смертельно оскорбив Мордауна тостом «За гуманное отношение к животным!», испанец еще сумел потребовать бочонок вина и быка, после чего провозгласил тост «За что-нибудь!» и рухнул на пол. На ногах к тому моменту оставались только я и Коллет, Ну и Морган с Транквиллом, конечно.

    Переговоры с хозяином таверны, таким образом, легли целиком на мои плечи. Свободных комнат в таверне не было, но мне удалось получить одну комнатушку под самой крышей, заплатив за нее целый золотой. Слуги долго ругались, перетаскивая туда по узкой лестнице наш отряд, особенно когда дошла очередь до Андрэ.

    Это была одна из самых отвратительных ночей за все наше путешествие - в комнатушке винные пары

    быстро достигли такой концентрации, что будь я человеком, опьянел бы с двух-трех вдохов.