Примечание на полях. Ничего не изменилось! Больше не следует выдавать Андрэ на руки денег!

    Андрэ оставался сам не свой еще долго - почти до самого нашего прибытия в Кадис. Да и вообще, путешествие оказалось куда труднее, чем я ожидал. Даже первый его этап, который мне представлялся наиболее простым,- все же по цивилизованной Европе ехали, не по джунглям! - отнял куда больше сил и времени, чем я рассчитывал.

    Но мы все-таки сделали это!

    Кадис встретил нас шумом и суетой портового города. Мне и раньше доводилось бывать в по-настоящему больших городах, а вот спутники мои, до сих пор считавшие Бублинг чуть ли не центром Вселенной, выглядели оробевшими.

    - Наверное, что-то случилось? - неуверенно пробормотала Коллет, после того как ее в пятый раз основательно толкнули.- Что-то произошло, вот они все и бегут.

    - Да? - Николас с сомнением огляделся.- А почему тогда они все бегут в разные стороны?

    Ну... одни бегут посмотреть, что случилось, а другие уже посмотрели и теперь спасаются бегством. Надо кого-нибудь расспросить, а то опять влипнем в какие-нибудь неприятности...

    - Спокойствие, только спокойствие,- ухмыльнулся я.- Ничего не случилось. Они просто идут по своим делам.

    Морган высунул из кармана мордочку и опасливо повел носом.

    - Не может быть! Что это за дела, из-за которых надо скакать, словно осел, которого под хвост ужалила оса? Таких дел просто не бывает!

    - Как видишь - бывают. Такой уж тут темп жизни... Андрэ, закрой рот - муха влетит.

    - Муха - тоже мясо! - возразил Андрэ. - У меня со вчерашнего вечера маковой росинки во рту не было!

    Морган хмыкнул.

    - Кто о чем, а его величество - о еде. Впрочем, в данном вопросе не могу не согласиться с ним. Уже полдень, капитан, не пора ли нам чего-нибудь перекусить?!

    - В порту поедим. Там должно быть полно таверн, заодно и расспросим о кораблях, отправляющихся в Америку.

    - Там наверняка воняет рыбой,- сморщила носик Коллет.- И подают наверняка одну рыбу!

    - Что, одну рыбу на всех? - испугался Андрэ.- Тогда пошли скорее, а то нам ничего не останется!

    - Иезус Мария! Пошли, Коллет, надо бороться с предрассудками. Впереди нас ждет плавание на пропахшей рыбой посудине через океан, наполненный рыбой, получая на завтрак, обед и ужин рыбу...

    - Прекрати! Меня сейчас стошнит!

    - М-да... Ну извини. Я только хотел заранее подготовить тебя.

    - Конрад, я тебя ненавижу!

    Как я и предсказывал, в районе, прилегающем непосредственно к порту, вывески таверн красовались едва ли не на каждом здании, не говоря уж о более мелких забегаловках и просто лавках со съестным Городская суета здесь, вблизи причалов и доков, достигала своего апогея. Мои спутники с непривычки притихли и только глазели по сторонам, так что я выбрал заведение на свой вкус - не слишком роскошное, но вполне приличное. Никогда не видел смысла платить лишние деньги за то, что вино подадут не в глиняной кружке, а в серебряном бокале.

    В «Ржавом якоре», как называлась выбранная мною таверна, народу оказалось немного. В основном это были моряки со стоящих под погрузкой кораблей да несколько купцов,- видимо, таких же рассудительных, как я. Или просто не из богатых. В прочем, как раз купцы-то меня не особо интересовали, а вот у моряков кое-что нужно было узнать.

    Пока мой отряд усаживался за стол и увлеченно расспрашивал официантку, что за блюда подразумеваются под загадочными названиями «Меч Нептуна» или «Морской сюрприз», я выбрал наиболее трезвую на вид компанию за столиком в углу.