— Доставь господам это удовольствие, дай им взглянуть на родные пенаты, пусть полюбуются перед смертью, устрой свой судебный театр где-нибудь на Кавказе.

— Где ты скажешь, Сосо.

— Выбери сам. — Но перед тем, как выйти, на мгновение задумался и уже из коридора бросил через плечо. — Лучше в Пятигорске…

Когда он вернулся в кабинет, на столе у него уже лежала тисненая папка с аккуратной веленевой наклейкой: «Сахалин и Курильские острова» (общий обзор).

Вскоре деловое чтение увлекло его, и он, незаметно для себя, выключился из окружающего.

4

«1. ГЕОГРАФИЧЕСКОЕ ПОЛОЖЕНИЕ. Расстояние от Сахалина до Москвы водным путем и железной дорогой через Владивосток равняется 10417 километров. Между Москвой и Сахалином разница во времени составляет 8 часов. Расстояние между северной оконечностью острова — мысом Елизаветы и южной — мысом Крильон — 948 километров. Самая большая ширина острова — 160 километров, средняя — около 100 километров. Самое узкое место на юге — всего 27 километров. От материка Сахалин отделяется проливами Татарским и Невельского, Амурским лиманом и Сахалинским заливом. Проливы соединяют между собой два моря — Охотское и Японское. У юго-западного побережья Сахалина расположился небольшой скалистый островок Монерон. Со стороны Охотского моря к Сахалину примыкает остров Тюлений. Южнее Сахалина с юго-запада на северо-восток расположены Курильские острова. От самого южного Кунаширского пролива, отделяющего Курильскую гряду от Японии, до северного острова Шумшу — 1200 километров. Цепь Курильских островов — это верхняя часть вулканической гряды, выступающей из воды на 1–2 тыс. м и уходящей в глубины океана более чем на 10 км. На Курильских островах 39 действующих вулканов. Самый высокий из них — Алаид, его высота 2339 м. От южной оконечности Сахалина — мыса Крильон — до японского острова Хоккайдо наименьшее расстояние — 40 км, а от острова Кунашира до Хоккайдо — всего 17,5 км. Сахалин, 56 островов Курильского архипелага, острова Монерон, Тюлений — всё это может составить одну административно-территориальную единицу. Площадь области — 87,1 тыс. кв. км. Это почти в 3 раза больше площади Бельгии, в 2 раза

— Швейцарии, больше Австрии или Ирландии.

…«Ирландии… Ирландии… Голландии… Финляндии… Курляндии… дни… дни… дни…». Полуслово, будто на заезженной пластинке буксовало в ослабевающем сознании, и он судорожным усилием воли цеплялся за этот надоедливый звук, пока в конце концов вновь не пришел в себя…

2. ПРИРОДА И КЛИМАТ. Значительная часть территории занята горами. На сотни километров в меридиональном направлении простерлись Западно-Сахалинские и Восточно-Сахалинские горы. Высота их достигает 1609 м. Поверхность острова изрезана густой сетью небольших и неглубоких, за исключением Тыми, Пороная и Лютоги, горных рек, которых насчитывается около тысячи. Общая протяженность их — почти 22 тыс. км. Реки — быстрые, порожистые, с большим количеством водопадов. Самый высокий водопад Илья Муромец — 140 м. На островах (включая Сахалин) 7 тыс. озер. Общая площадь их составляет десятки тысяч гектаров. На севере преобладают озера неглубокие, с низкими, заболоченными берегами. Вдоль северо-восточного побережья цепочкой тянутся озера морского происхождения — волны прибоя намыли песчаные валы-дюны, которые навсегда отделили заливы от моря. Вода в этих озерах солоноватая, а растительность по берегам — бедная. В поймах рек много озер-стариц, в которых обитают ценные животные — ондатры и выдры.