– Следи за дорогой, – со вздохом ответил Гидеон. Похоже, она сильно нравилась Нико, да, вообще-то, и ему она тоже нравилась, пусть даже, нет, именно потому, что однажды чуть не убила его.

Вела Париса мягко и плавно, или это Гидеон приснил такую хорошую тачку с отличной подвеской. Париса великолепно справлялась с управлением, и коробка передач – ручная? упс! – не была проблемой.

– Точно, – ответила Париса на мысли Гидеона, добавив через мгновение: – Кое-кто меня научил.

– Кто?

Она обогнула спутанную рощу.

– Муж. Покойный.

Гидеон яростно врубился в особенно густые заросли и случайно опрокинул дерево прямо поперек дороги. Возможно, кабрик – не самый удачный вариант. Пусть будет бульдозер, с движком от болида. Они взмыли вверх, когда их транспортное средство стало меняться, а Гидеон вернул себе обычные руки и поправил очки.

– Ты его любила? – спросил он. – Мужа.

– Да, – ответила Париса. – Но жизнь продолжается.

В этот момент Гидеон вспомнил о своих давних подозрениях, о том, что телепат, создававший защитные чары Общества, – садист, и осознал одну вещь: те, кто претерпел самую сильную боль, разбираются в ней лучше прочих. Он ощутил, как просыпается частичка его старой сущности, та, которая не сломалась даже после смерти Нико. Она, эта частичка, познала, что самое тяжкое в существовании – уметь творить зло и не творить его, что успех никаким капиталом не измерить, что восхитительней всего – бродить по миру, не причиняя никому страданий.

– Верно, – согласился Гидеон; если он что и знал наверняка, то именно это: – Жизнь продолжается.

Наконец они выехали из лесу и остановились у груды камней в основании замка. Бульдозер оказался очень полезен, однако впереди ждали новые задачи; кругом то и дело мелькали какие-то призрачные получеловеческие формы.

– Вон Далтон, – сказала Париса, слезая с водительского места и указывая направление. Она сверкнула как вспышка молнии, и вот на ней уже снова броня, а в руке меч. Гидеон и не заметил, что она прихватила его с собой. Он спрыгнул на землю и, обойдя нож бульдозера слева, присоединился к Парисе. Потом забавы ради накастовал себе лук и стрелы, при виде которых Париса скривилась.

– Будь практичнее, Дрейк, – сказала она, и Гидеон вздохнул. Вообще-то с луком он управлялся очень умело, но Париса верно заметила.

– Ладно, но мне это не нравится. – Он приснил себе автоматический арбалет со снайперским прицелом. Такой практически сам стреляет, ведь предстояло иметь дело с телепатом уровня Парисы.

– Так-то лучше, – одобрительно сказала она, вскидывая меч и направляясь вперед.

Далтон, Принц, стоял во внутреннем дворе, посреди обломков его личного узилища. Тут же было еще трое, нет, четверо, и все они синхронно шли на Далтона. Если они телепаты, то их время здесь ограничено, прикинул Гидеон: когда сдадут их плотные тела, магия иссякнет. Зато при таком раскладе телепатический бой будет легким.

А вот основная задача, напротив, обещала сложности.

– Не выпускай их за пределы дворика, – попросил Гидеон Парису; в ответ она озадаченно посмотрела на него, но потом кивнула. – Всех, – уточнил Гидеон, подразумевая и Далтона; Париса снова кивнула, уже уверенней, словно поняла, в чем заключается план. Скорее всего, так и было, хотя вряд ли ей нравилось, когда ею командуют. Впрочем, неважно. Он кое-что умел, в том числе решать задачи, не причиняя ущерба больше необходимого. Гидеон вел образ жизни охотника-собирателя, с виду оголодавшего, но до сих пор он выживал. Так он обрел Нико, а потому ему неважно было, что там думают о нем остальные. Это была роскошная жизнь, он мог делиться и все равно не обеднел бы.