«Похоже, сейчас они живут здесь, – подумала Гроза. – Недалеко они, однако, ушли от нашего лагеря!»

Она ещё ниже прижалась к земле – так, чтобы хорошо видеть встречу собак, но самой не попасться им на глаза Жуткая мысль пронеслась у неё в голове: «Если они живут так близко от нас. Может, плохая собака вовсе не в лагере?»

Гроза вытянула уши: «Я должна выведать их замыслы!»

– …тяжело, – послышался голос Погони, и охотница прищурила глаза «Что было тяжело, Погоня? Утаивать свои планы от Альфы? Скрывать своё предательство? Что?»

– Могу себе представить, – отозвался Щётка. – Мне жаль, что нам пришлось уйти. Но ты же понимаешь, почему мы так сделали, верно?

– Да, конечно, понимаю, – тихо сказала Погоня. – И я вас не виню. Но удерживать такую территорию силами немногих оставшихся собак очень трудно. И вся Стая сейчас напряжена, как никогда.

– Зато, – вмешалась в разговор Стрела, – щенки, наверное, очень забавные. Уверена – они не дадут Стае распасться. Быстро они растут?

– Они замечательные, – согласилась Погоня. – Ветерок и Солнышко от них без ума, как и собаки-родители. Они всё время за ними присматривают. Это большая помощь Альфе и Бете. А вы-то как сами? Как у вас дела?

«Что ж, послушаем! – нетерпеливо оскалилась Гроза. – Хватит пустой болтовни – я хочу знать подробности вашего заговора!»

– Ну, как… Вот, нашли, наконец, место для нашего лагеря, – заговорил Лесник. – И здесь, в общем-то, неплохо. Правда, пришлось разбираться с конкурентами – парой енотов. Честно говоря, я не думал, что они будут так сопротивляться. Но они оказались упорными. Ну, в конце концов, мы их отсюда прогнали. Это за впадиной, вон там, где течёт ручей. Слышишь, как журчит? Да и дичи хватает…

– Конечно, ваш лагерь получше, – встряла Шкирка. – Но нас и это место устраивает.

Скажи мне, Погоня, а как там Луна? Колючка и Жук?

– А мне хочется узнать побольше о Ветерок в роли няньки для щенят, – заявил Лесник. – И о том, чем ты сама занимаешься, Погоня.

«Что? – разочарованно отвела назад уши Гроза. – Они болтают так, как мы со Счастливчиком болтали с Дротиком и Беллой, когда навещали их. Это самый обычный разговор!»

«Ну, ничего, скоро они начнут обсуждать свои планы, – заверила себя собака. И тогда она узнает, какой будет их новая атака на Стаю и когда и где она произойдёт… – Мне просто нужно набраться терпения и подождать».

Ожидание, однако, затянулось надолго. Пару раз Гроза даже чуть не задремала, слушая их трёп о старых стаях и знакомых собаках. Обрывки новостей, долетавшие до её ушей, были самыми заурядными. Никто из пятерых собак не заговаривал ни об убийстве, ни об отравлении, ни о саботаже.

Когда Погоня вскочила на лапы, Гроза решила, что час пробил. И вот сейчас она разоблачит их заговор. Но вместо того, чтобы озвучить свои коварные планы, Погоня начала прощаться с бывшими сотоварищами.

– Так было приятно повидаться со всеми вами, – сказала она. – Я даже немного расслабилась и отдохнула от того напряжения, что царит в нашей Стае. Я приду снова, как только смогу.

И с этими словами Погоня развернулась и потрусила обратно тем же путём, которым прибежала.

Гроза чуть не вскрикнула от изумления. Ей потребовалась пара минут, чтобы прийти в себя.