– Докладывай кратко, самое основное, – предупредил он Клименко, отхлебывая остывший чай. – На связь с Федоровым вышел?

– Еще нет. Зато говорил с…

– Меня интересует только Федоров, – позвякал ложечкой по блюдцу полковник, будто предупредил «докладчика» о том, что отведенное ему время подходит к концу. – О всех остальных встречах и беседах доложишь жене… Давай вместе разберемся в твоих проблемах. Не нашел отставника – значит, плохо искал, не использовал все свои способности. Если, конечно, они имеются. Что в твоих руках? Брошенная квартира, куда Федоров может в любой момент заглянуть. Раз. Из"ятые во время обыска записные книжки, где, не исключено, есть адрес теперяшней «захоронки»…

– Прошу разрешения выехать в Клин…

– А почему не на сочинский пляж? Сам знаешь, в милиции финансы поют романсы, в командировки отправляем только по сверхважным делам и на предельно короткие сроки. Недавно я лично ходил к начальнику управления, падал в ноги, просил разрешить поездку Никонорова для снятия показаний у преступника, отбывающего на зоне срок… Представляешь, не разрешил! А ты решил прогуляться по Подмосковью, отдохнуть от работы…

– В Клине живет Федоров, – с"умел все же втиснуться в монолог Клименко. – Ему компаньон, подполковник Савчук, сегодня отправил деньги. До востребования.

С минуту словоохотливый начальник отдела непонимающе глядел на подчиненного.

– Чего же ты молчишь, сопля замороженная? Так бы сразу и сказал. Беги, оформляй командировку и галопом в Клин. Не вздумай возвратиться без дружка – накажу.

Когда обрадованный легко полученным разрешением Клименко был уже возле дверей, его догнал очередной совет начальника.

– По информации, полученной от Мальчика, с Красулей связался посланец зарубежной мафии. Предположительно, немец. Мы, конечно, взяли встречу под контроль – послушали, записали на пленочку. Там далеко не все ясно. Станешь говорить с Федоровым – уточни. В частности, связана ли беседа в ресторане с планируемым наездом на коллекционера? Будут ли учавствовать иностранцы в этом ограблении? Ну, и дальше по тексту…

Выражение «по тексту» – одно из самых любимых в богатом арсенале полковника, его применение означает хорошее настроение и сверхдоброе отношение к собеседнику.

Когда Клименко открывал дверь – очередное «торможеие».

– Погоди еще немного… Видишь ли, – непривычно заколебался полковник, решая, стоит ли сообщать подчиненному очередную новость, – тут такое дело получается… Короче, позвонили из министерского олимпа, потребовали немедленного ареста Красули… Черт их знает, откуда им стало известно о ее существовании? В газетах лично я не читал, наши ребята – не из болтливых. А вот, на тебе, прознали… Сначала огорошили криками о бездеятельности уголовного розыска, пользуясь которой, бандиты прямо таки терроризируют москвичей, потом, без передышки, – пожелание приказ: повязать!

– Но мы же решили…

Полковник отчаянно манул рукой. Задел стакан с остывшим чаем, смахнул его на пол. Носовым платком аккуратно протер забрызганные папки.

– Кто там считается с нашими решениями и мнениями, наивный ты человек! Нынче с профессионалами поступают, как с лошадьми на пашне – погоняют и погоняют, не взирая на усталость и жару… Короче, придется брать Красулю. Лучше всего сделать это во время наезда бандитов на квартиру коллекционера. При разговоре с Федоровым учти и действуй соответственно… А жаль, страшно жаль – какие теряем возможности выйти на другие преступные группировки! И подставляем Мальчика, вернее, не подставляем – выводим из игры.