Проводив трусливого подполковника, Василий не воспользовался общественным транспортом – любил размышлять на ходу. А подумать было над чем – беседа с Савчуком, на первый взгляд сумбурная, ничего не дающая, зародила новые вопросы.

Почему он решил, что квартиры отставников «пасут» именно красулинцы? Почему многообещаюшую фирму не опекает тот же Жетон, к которому, несмотря на все усилия, так и не удалось внедрить агента угрозыска? Да, Красуля удачно использует завербованных отставников, в частности, с их помощью она вышла на коллекционера, но почему за эту ниточку не мог уцепиться ее конкурент?

Значит, не следует торопиться с выводами, при встрече с Федоровым вполне могут проясниться неизвестные сейчас детали.

И Клименко поспешил в угрозыск.

Ему повезло – в коридоре столкнулся с Родиным. Вспомнил – на связи с ним находится Мальчик.

– Здорово, Димка! – провозгласил он, взяв коллегу под руку. – А я то, грешник, думал, что ты выслеживаешь подопечных бандюг.

Вид у Родина далеко не веселый, лучше сказать – грустный. Синяки под глазами – не самый верный признак грусти, их «носит» большинство вечно недосыпающих сотрудников. А вот опущенные плечи и пересекающие лоб морщинки – что то новое.

– Дела не радуют, Василий… Пропал Мальчик. Пропустил уже две встречи. Или хозяйка «откомандировала» в дальние края, может быть даже – за рубеж, или…

Второе «или» для секретных агентов, каждую минуту ожидающих разоблачение и, естественно, расправы – более правдоподобная версия. А за безопасность подопечных кто отвечает? Конечно, сотрудник, у которого они на связи.

– Не горюй, сыщик, три к носу. Мало ли что – заболел, решил сбить со следа какого нибудь пастуха, женился, в конце концов.

Димка изобразил страдающую улыбку. Промолчал, не отшутился.

– Хочу узнать – Мальчик в последний раз ничего не говорил о Федорове? Ну, не поручила ли Красуля покарать неверного хахаля, успокоилась ли, может быть, завела нового?

– Вроде, не успокоилась, скорее, наоборот, еще больше загоревала. О ликвидации Федорова слышать не хочет, хотя на этом настаивают обиженные за хозяйку щестерки. Поручила непременно отыскать возлюбленного и притащить в спальню.

– Нашли? – затаив дыхание, спросил Клименко. – Или вышли на след?

– По состоянию на прошлую неделю – нет, хотя боевики шныряют по всей области, дежурят неподалеку от дома – вдруг отставник заявится за забытыми вещицами…

Значит, все же белобрысый – красулинец! Клименко облегченно задышал, будто сообщение Родина выдернула из горла торчащую там затычку. Красулинские шестерки не страшны, ибо они вычислены и «проштампованы». Вот ежели бы отставников пасли люди Жетона – было бы посложней.

Еще раз ободрив коллегу – никуда не денется Мальчик, если не сейчас, то на будущей неделе обязательно об"явится – Василий попрощался с Родиным и пошел докладывать начальству.

Еще одна нелюбимая обязанность – почти ежедневные доклады! Казалось бы, появится у сыщика необходимость – сам придет посоветоваться или поплакаться, какая необходимость по часу держать его в кабинете, еще и еще раз пытаясь выудить обнадеживающие известия?

Но, как говорится в армейском Уставе, приказ есть приказ, он должен выполняться беспрекословно, точно и в срок. А чем отличаются сотрудники уголовного розыска от армейцев?

Начальник отдела, немолодой полковник с всегдашним недовольным видом и стаканом крепчайшего чая по правую руку, терпеть не мог многословия и заикания.