Тёмный силуэт болтался в петле, я отхлёбывал из бутылки.

– Раз ты за ней бегал, то всё теперь и подойти к ней нельзя? – говорил я, а сам чуть не рыдал.

– Нет, я же говорю: пусть каждый сам решает с кем быть, – ответил Генка. – Только вот тебе Маша не очень-то нравилась. Ты увидел, как она тебе улыбается и решил этим воспользоваться. Ты же знал про мои чувства к ней и решил доказать мне, да и самому себе, что ты во всём меня лучше. Но делал вид, что всё само по себе происходит и ты не специально.

Я не стал спорить. Он был прав. Я за Машей решил приударить, потому что она нравилась Генке. Я это знал. Хотел выпендриться!

– Да, не виню я тебя, Тоша, настроение у меня тогда было очень плохое, – продолжал висельник. – Я себя и сам ничтожеством чувствовал, всякие нехорошие мысли в голову лезли, и вдруг ты домой приходишь с Машей. Уговорил её прийти всё-таки… Вы там сидели, разговаривали, она смеялась так звонко над каждой твоей шуткой, а я один в своей комнате прикладывался к бутылке. Мне было плохо. Мне часто было плохо. И я ведь понимал, что этот весь концерт ты только для меня устроил. Но всё равно сил терпеть уже не было. Вот я и сделал то, что сделал…

– А я что, один тебя довёл? – я хотел сделать ещё глоток, но бутылка была уже пуста. – Машка хорошая, а я плохой? Она тебя тоже кинула! Подруга называется!

– Ты не помнишь? – хрипел висельник. – Она тебе тем вечером сказала: «Может, Гену позовём с нами посидеть?». Что ты ей ответил? «Ему с людьми не интересно. Ему с водкой интересно!». Вот, что ты ей тогда сказал. И, знаешь, Маша до сих пор каждый вечер плачет.

– Ну, прости меня, Генка, – взмолился я. – Прости! Она потом всё равно ушла. У нас не было ничего!

Я со слезами обернулся в сторону тёмной фигуры, а там никого нет. Висельник растаял, как дым. Оказалось, я один сидел в пустой комнате. Совсем с ума сошёл…

***

У меня была ещё одна попытка вернуться к нормальной жизни. Я подумал, что если покончу с одиночеством, то всё станет лучше. Я скачал приложение для знакомств, поставил фотки получше и всерьёз занялся поиском.

Мне попалась одна очень симпатичная девушка. Ради неё я привёл себя в порядок, побрился, подстригся, рубашку нагладил. Первое свидание прошло хорошо. Мне даже казалось, что я влюбился. На второе свидание, я пригласил её домой. Предупредил, что квартира у меня не очень, но её это не смущало.

Девушка принесла с собой бутылку вина, а я сказал: «Давай лучше без этого!». Думал, с алкоголем у меня покончено. Предложил ей сок и пообещал удивить её вкусным ужином.

Она сказала, что мужчины для неё ещё никогда не готовили. Я оставил её в комнате, а сам пошёл заканчивать с лапшой в сливочном соусе и креветками. Первый раз такое готовил по рецепту из интернета.

И двух минут не прошло, как моя новая подруга вбежала в кухню. Лицо у неё было испуганное.

– Что случилось? – спросил я.

– Там кто-то хрипел! – сказала она.

– Где? – удивился я.

– В комнате… Так страшно захрипел кто-то, как будто его душат! – девушка чуть не плакала.

– Наверное, в соседней квартире что-то происходит, – говорил я.

– Нет же! Прям рядом со мной были ужасные хрипы! – клялась моя подруга. – Знаешь, как я испугалась! У тебя тут призраки водятся?

Я её убеждал, что в доме старые трубы и бывают всякие звуки. Она, похоже, мне не поверила.