– Это они! – сказал мой друг. – Я прав? Это они?!

К чему было отвечать? Он сам всё видел.

Я молился, чтобы потрошителям не удалось проскочить в закрытую квартиру, просил бога, чтобы они просто ушли. Но злобные создания всё ещё были за дверью. Их болтовня напоминала птичий щебет, но вовсе не приятный для слуха.

Лёва жалел, что впустил меня. Он был так напуган, что не смог этого скрыть.

– Зачем ты вернулся? – спросил парень. – Ты привёл их ко мне!

Он имел в виду, что лучше бы меня там убили?

За окнами висела тьма. До восхода было ещё очень долго…

Первый удар был как грохот лавины. На дверном полотне появился горб. Это не вампиры! Им не нужно приглашение, чтобы войти! Они пытались выбить дверь.

– Прячемся! Прячемся! – прокричал я.

На антресоли в прихожей была незапертая дверца. Я не думал: просто подпрыгнул, подтянулся и влез туда.

Потрошители вломились в квартиру, как буран. Рассеялись по комнатам и в мгновение ока умчались обратно в подъезд. Последний крик ударился эхом о стены и растаял.

Я лежал на полке, среди помятых коробок. Трясся и плакал.

Лёва… Мой друг так и не успел никуда спрятаться! Они прихватили его с собой. Я подставил его под смерть. И правда лучше бы меня забрали и выпотрошили! Как теперь жить, понимая, что натворил?

Незадолго до праздника

Уже несколько дней я живу в приюте для бездомных. Никогда бы не подумал, что со мной такое может случиться. Меня считают одним из тех людей, что потеряли память. В приюте есть жильцы с амнезией, которые не могут вспомнить кто они, где раньше жили, и кто их родственники. И потому они не могут вернуться домой, пока их кто-нибудь не отыщет.

Я не такой как эти люди. Я помню всё. Мне известно моё имя, я знаю, где жил, учился, работал, я хорошо помню своих друзей и родителей. Но я не могу вернуться к ним.

Мне просто нельзя было ночевать в той деревне. Но в тот вечер я решил не уезжать. Мне лишь хотелось исправить свою оплошность перед руководством.

Наша компания выиграла тендер на ремонт электросетей в той деревне. Я был представителем подрядчика. Мне нужно было встретится с главой сельсовета, чтобы он подписал документы. В тот день я покупал подарки близким и задержался в дороге, а когда привёз бумаги в деревню, оказалось, что глава сельсовета меня не дождался и куда-то уехал. И собирался вернуться только завтра.

Это было незадолго до праздника. Мне нужны были подписи, срочно! Уже темнело. Я решил, что не буду возвращаться в город, чтобы завтра не ехать ещё раз. Подумал, что будет лучше заночевать где-нибудь здесь, а утром мы с главой села уладим все бюрократические моменты.

Я стал спрашивать у местного электрика, может ли меня кто-нибудь приютить. За справедливую оплату, конечно же! Электрик, ответил, что в деревне есть маленькая гостиница. Зимой там все комнаты свободны.

Заведовал гостиницей один старик. Выглядел он слегка жутковато: высокий, крепкий дед, полностью лысый и без бровей. Очень грозный вид. Но встретил он меня радушно. В той гостинице старик был и администратором, и горничным, и сторожем.

Он привёл меня к длинному одноэтажному зданию. Открыл дверь, запустил вперёд. Внутри было холодно, у меня шёл пар изо рта.

– Сейчас отопление включу! – пообещал старик. – Вы будьте спокойны, тут быстро нагреет. А вы пока выбирайте комнату. Они все пустые!

Номера было три и все одинаковые: старые зелёные обои, кровать, тумба, шкаф. Я выбрал комнату в конце коридора, потому что там была розетка рядом с кроватью. Хоть телефон можно было зарядить.

Дед взял с меня деньги и услужливо застелил кровать, хотя мне было неудобно, и я говорил, что могу сделать это сам.