-  Слушай, Тиал, - сказал я, - ты должна будешь меня этому научить.

    -  Людям не дано постичь магию эльфов, - сказала Тиал.

    -  Не уверен.

    -  Я уже пробовала на нем, - она кивнула на Роджера.

    -  Оттуда, - я указал большим пальцем себе через плечо, на озеро, - тоже невозможно было уйти. Однако я и вот этот победитель гадюк это совершили, более того, вытащили оттуда большую часть отряда.

    -  Да, это необычно.

    -  Покажи мне все, чтобы я мог запомнить, - попросил я. - А я рано или поздно заставлю это заработать.

    Затем я подошел к Джейн, которая, оказывается, уже успела обидеться на то, что я завел разговор с эльфийкой, вместо того, чтобы утешать ее.

    -  Ты знаешь, я подслушал ваш разговор с Кирком и Тиал, - сказал я.

    -  Угу. Глупо.

    -  Спасибо тебе.

    -  Ладно. Что там было на самом деле, Том?

    -  Внушение, - сказал я. - Очень сильное.

    -  И как… как же вы его?

    -  Я просто… А что касается Роджера… Сначала я заставил его поотжиматься…

    -  Ну я же просила - серьезно!

    -  Я абсолютно серьезен. Двадцать отжиманий.

    -  Том…

    -  Потом я дал ему бокеном по лбу - это ты уже, я думаю, поняла… Потом мы стали фехтовать…

    Тут Джейн встала, точнее, вскочила, и удалилась в неизвестном направлении.

    -  Я сказал правду! - крикнул я ей вслед, но она не обернулась. Тогда я пошел искать Кирка и Тиал, чтобы расспросить их о том о сем.

    Джейн подошла ко мне позже, и мы помирились. Как я понял, она поговорила с Роджером, и он подтвердил мои слова насчет того, что приключилось у озера.

    Глава 12

    Новое утро и новый переход. На самом деле это больше напоминало неспешную прогулку. Чего я никогда не смогу понять. Эти люди знали, что их окружает опасность, знали они также, что в скорости, возможно, их единственное спасение… И все равно - почти никто не пытался выжать из себя хоть немножко.

    Не все, конечно. Вокруг нас - Джейн, Роджера, Кирка - его познания в военном деле, похоже и вправду были выдающимися, а его упрямство гарантировало, что люди станут его слушать - сформировалось небольшое ядро. Шейла - она оказалась снайпером в стрельбе из арбалета, а сейчас, на ходу, Тиал объясняла ей, как пользоваться луком… Ну и десяток других. И сто семьдесят человек балласта.

    Почему они считают, что раз мы лучше деремся, то значит нам о них и заботиться? Я поговорил на эту тему с Джейн, но ни я, ни она так и не сумели придти к определенному выводу. Самое смешное - мы оба безоговорочно признавали, что сильный должен заботиться о слабом. Но вот должен ли этим пользоваться слабый - мы решить не сумели.

    -  Может быть, нам и вправду следует от них оторваться? - спросил наконец я.

    -  И оставить их умирать?

    -  У меня такое впечатление, - возразил я, - что они умрут и так. А наше присутствие лишь откладывает неизбежное.

    Это заставило Джейн задуматься. Она вообще, на мой взгляд, старалась поступать «правильно», то есть так, как диктует логика. Разумеется, пока эта логика не шла вразрез с ее капризами и эмоциями, как в случае с Тиал. И все же… Бросить людей на произвол судьбы… Спор разрешила Шейла.