Он идет дальше, мимо кузовной мастерской и заброшенного курятника. Он все
время спускается вниз, потому что поселок Маунт-Джадж расположен на
восточном склоне горы Джадж, чей западный склон господствует над городом
Бруэр. Хотя поселок и город смыкаются на шоссе, опоясывающем гору с юга и
ведущем в Филадельфию, до которой от них пятьдесят миль, они никогда не
сольются воедино, потому что гора подняла между ними свой широкий зеленый
гребень протяженностью в две мили с севера на юг. В гору вгрызаются
гравийные карьеры, кладбища и новые жилые кварталы, но выше определенной
черты сохранились в неприкосновенности сотни акров леса, который
поселковые мальчишки никак не могут до конца освоить. Шум автомобилей,
ползущих на второй скорости по живописным серпантинам, уже вторгается в
эти заросли. Однако на огромных пространствах нехоженого соснового бора
усыпанная иглами земля, заглушая звуки, уходит все дальше и дальше ввысь
под бесконечными зелеными туннелями, и кажется, что из безмолвия ты
попадаешь куда-то еще пострашнее. А потом, наткнувшись на залитую солнцем
поляну, которую ветви не потрудились скрыть, или на обвалившийся каменный
погреб, вырытый каким-то храбрым великаном-поселенцем много сотен лет
назад, ты и впрямь начинаешь дрожать от страха, словно след чужой жизни
привлечет внимание к тебе и деревья, затаившие угрозу, оживут. Страх
звенит в тебе, как набатный колокол, который ты не в силах заглушить,
нарастает, и ты, сгорбившись, ускоряешь свой бег, но вот наконец раздается
отчетливый скрежет, водитель приближающейся машины переключил передачу, и
за стволами сосен забелели приземистые столбики дорожного ограждения.
Наконец благополучно добравшись до твердого асфальта, ты стоишь и
размышляешь: то ли пойти пешком вниз по дороге, то ли попроситься на
попутную машину и доехать до гостиницы "Бельведер", купить там шоколадку и
полюбоваться Бруэром - распростертым внизу, как ковер, красным городом,
где дерево, жесть и даже красный кирпич выкрашены в оранжево-красный цвет
глиняных горшков, непохожий на цвет никакого другого города в мире, но для
окрестных ребят единственный цвет всех городов вообще.
Гора Джадж рано приносит сумерки в поселок. Сейчас всего лишь начало
седьмого, канун весеннего равноденствия, а все дома, крытые толем фабрики
и расходящиеся по диагоналям улицы на склоне холма уже утонули в голубой
тени, которая заливает поля и луга к востоку от горы. В больших окнах
ранчо, двойным рядом стоящих по краю тени, рдеет заходящее солнце. Подобно
морскому отливу отступая от домов по ожидающей сева огороженной коричневой
земле и полю для игры в гольф - если бы не желтые пятна песчаных участков,
издали его можно принять за длинное пастбище, - волна солнечного света,
словно лампы, гасит одно за другим все эти окна, а потом уползает вверх на
западные склоны холмов по ту сторону долины и там еще долго сверкает
гордым вечерним светом. Кролик медлит в конце переулка, откуда открывается
эта широкая перспектива. |