- Он будто весь разрисован красными и черными полосками.

     - Это  он! - закричала Амазига, вскакивая. Пэдлок Уилер схватил ружье и

выбежал  наружу,  крича  своим  Крестоносцам  собраться  у  изгороди загона.

Всадник   находился  примерно  в  двухстах  ярдах  от  них.  Во  рту  Уилера

пересохло.  Вложив патрон, он прицелился и выстрелил. Пуля пролетела мимо, и

всадник пустил своего коня в галоп.

     - Остановите  его!  -  закричал  Уилер.  И  тотчас  повсюду вокруг него

загремели  выстрелы.  Конь  упал,  сбросив  всадника  в траву, но он встал и

твердым  шагом  направился  к  ферме.  Три  пули  ударили  ему в грудь, чуть

задержав  его.  Еще одна пуля попала ему в лоб, и его голова откинулась. Тут

же  удар пули в колено сбил его с ног. Но он сразу поднялся и продолжал идти

вперед.

     В  него  стреляли  из  шестидесяти ружей, пуля за пулей ударяли в него,

отскакивали  от  кожи,  расплющивались  о  кости  и  падали  в  траву. Очень

медленно  он  продвигался  вперед  сквозь  стену  пуль,  все ближе и ближе к

стрелкам за изгородью загона.

     Сто пятьдесят ярдов. Сто сорок ярдов...

     К  всепоглощающему  обессиливающему  голоду, терзавшему Саренто, начала

примешиваться  боль. Сначала пули казались всего лишь насекомыми, чьи крылья

слегка  задевали  его  кожу,  но  вскоре  они уже били, как градины, а затем

начали  вонзаться  в  кожу,  как  тыкающие пальцы. Теперь он охал, когда они

попадали  в  места  ушибов.  Пуля ударила ему в глаз, и он попятился, ощущая

кровь под веком.

     Прикрыв   глаза   ладонью,   он,   спотыкаясь,  упрямо  побрел  вперед,

подгоняемый сладкой надеждой на насыщение.

     Уже  совсем  близко!  Запах  был  настолько  силен,  что у него потекли

слюни.

     Нет! Им его не остановить!

     - Саренто!  -  Сквозь  треск  выстрелов он услышал, как кто-то называет

его  по  имени.  И,  обернувшись,  увидел,  что  слева  к  нему идет старик,

которого  поддерживает  чернокожая  женщина.  Они  медленно  приближались  в

стороне  от  линии  огня.  От  удивления  он  остановился.  Женщина была ему

знакома.  Амазига  Арчер!  Но она же давно умерла! Он заморгал. Поврежденный

глаз мешал сфокусировать взгляд.

     - Не  стрелять!  -  крикнул  старик,  и  ружейный  гром  стих.  Саренто

выпрямился  и уставился на старика, пустив в ход свою силу, чтобы проникнуть

в его мысли. Но они были закрыты от него.

     - Саренто! - снова крикнул старик.

     - Говори!  -  приказал  Кровь-Камень.  Он увидел, что старик ранен. Его

голод  достиг  такой  степени, что ему пришлось напрячь всю свою волю, чтобы

не выпить кровь из этих двоих. Но он был заинтригован. И это помогло.

     - Что вам надо?

     Старик  почти повис на женщине.