– Маркус – это твой босс? Бет встречалась с Маркусом?

Джон закатил глаза и прислонился к почтовому ящику, не чувствуя, какой он мокрый.

– Я выслушивала ее жалобы на Маркуса по тысяче раз в день. Я отлично знаю, какой он мерзкий тип.

– Бет встречалась с твоим боссом, и ты устроила мне с ней свидание? Ты решила, что она мне подойдет? С таким вкусом?

– Я считала, что она тебе не подойдет, – отрезала Трейси. – Ты забыл? Ты должен был вести себя жестко.

– Значит, ты хотела, чтобы я встретился с ней, переспал и бросил? – сделал вывод Джон.

– Не надо мне объяснять, чего я хотела! – закричала Трейси.

Они молча прошли почти целый квартал, затем Джон остановился, взял ее за плечи и повернул к себе лицом. На секунду Трейси показалось, что он собирается ее поцеловать.

– Трейси, ты мой самый близкий друг. Почему мы ссоримся? Ты сказала мне, что делать и с кем это делать. И я это сделал. Тогда почему ты злишься? Если ты не хочешь, чтобы я встречался с Бет, я с ней больше не увижусь. Только, пожалуйста, не сердись на меня.

Трейси посмотрела ему в глаза. Несмотря на все внешние перемены, которых она с таким трудом добилась, он остался все тем же Джоном. Он нежно и виновато смотрел на нее. Она любила Джона.

– Наверное, я просто обиделась, – призналась Трейси. – Я ждала, что ты мне сразу же позвонишь.

– Я постеснялся, – признался Джон. – К тому же было очень поздно. – Он замолчал. – И еще мне кажется, что мужчины не говорят о сексе так откровенно, как женщины.

– Ладно. – Трейси глубоко вздохнула. – Все это просто нелепо, – добавила она. – Я сама не понимаю, почему так разозлилась. Наверное, потому, что Бет целый день говорила только о тебе и довела меня до белого каления.

– Правда? – спросил Джон.

Насколько он уверен в себе в сексуальном плане? И насколько его уверенность оправданна? Глядя на Джона в новой одежде, с новой прической и со щетиной на подбородке, она впервые подумала, что он очень привлекателен. Трейси отвернулась, чтобы Джон не заметил, как она покраснела. Как странно думать о нем так. Как будто представляешь себя в постели с братом.

Когда Джон взял ее за руку, Трейси чуть не подпрыгнула.

– Ты больше не сердишься? – спросил он.

– Нет, не сержусь, – ответила она.

Трейси в который раз подумала, что сейчас самое время рассказать Джону о статье. Может быть, тогда она сдвинется с мертвой точки. Но она снова малодушно отложила объяснение на потом.

* * *

Когда Трейси вернулась домой, ей больше всего хотелось выпить пива и свернуться калачиком в теплых объятиях Фила. Но посмотрев сначала в холодильник, а затем на надутое лицо приятеля, она поняла, что не получит ни того, ни другого.

– Ты не купил пива? – спросила Трейси.

– Нет. Если его не будет, я не буду его пить, – объяснил Фил. – Мне нужно сократить расходы.

Как всегда. Думает только о себе.

– Кстати о расходах. Мне нужно подстричься. Ты будешь стричься, Лаура?

– Да. Но на самом деле мне бы хотелось покрасить ся перьями.

– Стефан делает это потрясающе. Джон ходил к нему.

– Знаешь, парень должен платить тебе за обучение, – сказал ей Фил.

– А ты должен платить мне за квартиру! – отрезала Трейси, хлопая дверцей холодильника.

Фил, рассеянно мешавший равиоли, взял бутылку французского соуса, подошел к столу и полил четвертинки салата.

– Ужин готов, – объявил он.

– Ты приготовил ужин, Фил? – Трейси посмотрела на сковородку.